愣了一下，就见对方已经踏着黄沙离开了。

    夜深。

    风又刮了起来，宁长风靠坐在背风处，守着摇曳的篝火，在清点带来的包袱。

    短刀、避虫包、铁钩、诱饵……

    他身后男人们互相靠坐在一起取暖，都已经睡去。

    林子荣往火堆里添了几根枯柴，橙红的火苗往上窜了窜，火光在他脸上跳动，映照得他脸上的烫伤都像活了似的。

    林为头枕在他腿上，瑟瑟发抖地抱紧胳膊，睡得并不安稳。

    “四十多年前，当时昭国还未分裂为南北两国，国力强盛，天恩浩荡，和以羌族为首的多个部落民族实行通婚通商之制，结永好之盟，羌族公主阿依木为保两族之和平，主动前往昭国和亲，自她之后，不少羌族女子越过边境线，嫁给陇州当地军户，繁衍子嗣，可惜好景不长——”

    不过七八年光景，昭国皇帝第十三子夺权篡位，废除长兄太子之位，将其驱赶至当时瘴气遍布的荆楚之地。不仅如此，他还单方面撕毁了与羌族各部落的盟约，一意孤行地发动了战争。

    昭国与羌族通婚日久，仗一打起来却不认亲疏远近，军户们只好含恨将妻儿藏进深山，拿起戈矛对准妻子的同胞。

    这些孩子后来就成了流浪在边界线的混族人，干些偷抢的营生过活，直到陇西营主将赵阳过来一枪挑了他们的窝点，将他们拘进了军营。

    “你们这样的人，他抓了多少个？”宁长风问道。

    林子荣闭了闭眼：“起初有百人之众，被他打散编进了不同旗，如今剩下的也就二三十人罢。”

    在一个时刻备战的军营，要死人太容易了，甚至都不需要具体的理由。

    宁长风沉默了一瞬。

    他扎好包袱口，从火堆中拾起一根燃烧的杨木枝，对林子荣道：“待在这里不是办法，我去那边的绿洲看看。”

    林子荣目露犹疑：“你不怕那里的狼群？”

    回应他的是宁长风离开的背影。

    *

    到达目的地时，天才蒙蒙亮。

    绿洲边缘亮起一双绿色的狼眼，紧接着出现第二只，第三只……

    不过片刻，已有十余头灰狼集结在此，和这绿地中的不速之客遥遥对峙。

    宁长风抽出短刀，踏进了这群沙漠狼的领地。

    第43章

    气温骤降,林为哆哆嗦嗦地爬起来，被塞北的西风吹得直打摆子。

    “他真去绿洲了，这会儿别不是被狼群给生嚼了吧？”他一张口就吃了满嘴的风沙,连忙呸呸几口,夹杂着几句咒骂。

    宁长风去了一天一夜,至今未回。

    小队里的其他人学着他的样钓沙鼠，却一无所获，捂着饥肠辘辘的肚子躲在避风处抬眼望天。

    林子荣倒是逮到一只刺猬，可僧多粥少,扒了皮就只剩骨头了。

    “要不……我们回去吧。”终于有人熬不住，舔了舔被朔风吹得干裂的嘴唇提议道。

    “回去？”林为睨他一眼：“要回你赶早,八十军棍下来兴许我还能替你收个尸。”

    “可在这干熬也不是办法。”那人早已习惯了他的嘴毒,并不以为意，只看了看乌沉沉的天色，神情忧虑：“马上就要下雪了,到时我们都会冻死在这里。”

    林为脸色耷拉下来。

    他当然知道快下雪了，留在这里并不理智，可负责此次校练的巡查就在十公里外扎营守着，他们无处可去。

    就在这时，林子荣将用布条缠好的刀背上,站起来道：“都整顿一下，我们去绿洲。”

    两个时辰后,这队人来到绿洲边缘。

    葱郁的乔木拔地而起，各种草木在此地生长旺盛,互相掩映间隐