“蒙校尉很好，这些时日我也极开心，但我做不到单单只因这些，便勉强自己放弃底线，去过那般不对等的混沌日子——若是如此，不单愧对姑娘教导，更愧对自己这极不容易清明了些的脑袋。”

    “我说这些，并非是想左右蒙校尉的家事。相反，我并不希望你为了我去同家中对峙，温大娘子那般遭遇，我担不起这般过错，也受不住这般做的后果。我无意伤害旁人，却也不可能牺牲自身。”

    “同你说这些，是希望你能早日断了念想，实在不必在我身上白费心思了。”

    “……”

    他有许多话想说，可到底只是低声说了句：“我明白了……”

    他本想说，婚姻之事上，他也是不愿与人分享的，否则也不至于将亲事耽搁至今。

    他还想说，兼祧之事，他必会想办法的！

    可是……他当下有什么两全其美的办法可想吗？

    他倒不怕父亲打骂，只因大伯母病痛缠身，他就断不能做出如此不孝之举。正如方才吉吉所言，她担不起这般过错，而保证家中安宁，亦是他理应尽的责任。

    哭闹撒泼不管不顾，那是小孩子的举动。没有处事的能力，也是不配成家的。

    所以，在没有妥当的解决办法之前，他不能随口承诺。

    他也绝不会就此放弃。

    尽力而为全力以赴，不该是只在战场上的！

    少年思索良久，眼神恢复坚定，提步出了长廊。

    ……

    萧牧回了军营，身边除了严明之外，只带了王敬勇和不堪裴家小姐所扰、千求万求主动跟上的印海。

    蒙大柱被留了下来打理些杂务，以及留给蒋媒官继续做业绩之用。

    只是蒋媒官的这番业绩，迟迟未能有值得一提的进展。

    腊八当日，蒙母单氏坐在温大娘子床边，正叹气说着此事。

    “这么多姑娘，竟连一个中意的都没有？”温大娘子微微皱眉，有些不安地道：“该不会当真……”

    “大嫂倒不必担心这个了。”单氏笑了笑：“这小子已是有了心仪的姑娘。”

    听她咬重“姑娘”二字，温大娘子不由问：“哪一家的？”

    “正是吉画师身边的那位吉吉姑娘。”

    温大娘子讶然之后，不禁笑了：“原来是那小丫头，我早该看出来的……”

    又不免问：“既如此，又为何不帮着大柱张罗一二？那是个招人喜欢的小姑娘，也并非是贱籍出身的。”

    “不是不帮他张罗呀。”单氏无奈叹气：“他是自己跑去说了的，只是人家姑娘没同意……我本想托蒋媒官从中再说合一二，也被他拦住了，只说不能再去搅扰人小姑娘。”

    “没同意？”

    “哎，最初看着俩人倒是融洽的，谁知……可怜这小子极不容易开一回窍，竟是哐当一下撞墙上了！瞧着得是撞了好大一个包，没些时日怕是缓不过来了！”单氏又笑又叹气：“不过经此一事，倒叫我觉得这小子长大了不少，慢慢有个大人模样了。”

    少年人总要经些事才能成长起来。

    温大娘子也笑了笑。

    妯娌二人就此说了许多。

    单氏走后，温大娘子靠在床头，望着窗棂下的八宝云纹熏炉，若有所思。

    一旁的婆子见自家大娘子又出了神，不由在心底无声叹了口气。

    说来那位吉画师已有七八日不曾来过了，也不知是不是撂了挑子不画了——她原本瞧着那面若桃李、且据说过分爱玩的小姑娘，就是个不甚可靠的。

    可大娘子明显是上了心。

    只盼着大娘子日后不要太失望得好。

    婆子想着，便笑着说了些家中琐