周恩来笑笑，带了回忆的神情：“过去能喝。红军长征时，我曾经一次喝过25杯茅台。”周恩来把酒杯捏在手指间，注目着转动酒杯，“比这个杯子大。”

    尼克松吃一惊的神色，继而疑惑着问：“可是今天你没喝？”

    周恩来点头：“年龄大了。医生限制我喝酒，不能超过两杯，最多三杯。”

    尼克松说：“我在书里曾经读过这样一段故事，说红军在长征途中攻占了生产茅台酒的茅台镇，把镇里的酒全都喝光了。”

    周恩来眨动双眼，目光里流出对往昔的眷恋，说：“长征路上茅台酒是被我们看作包治百病的万应良药，洗伤、镇痛、解毒、治伤风感冒……”

    尼克松举杯：“让我们用这个‘万应良药’干杯。”

    周恩来举杯。这一次他干了杯，因为客人先干了杯。

    就在送尼克松走后，在这一年的5月12号，医生在例行的保健检查中，从周恩来的尿样里化验出三四个红血球。

    对男性老年人，有两个红血球属于正常，三个四个就多了点。

    天后，第二次化验结果出来，从尿里查出了癌细胞。5月18日，专家们确诊为膀胱癌。

    从此，总理就告别了茅台酒……