命妇们想到相王那不动手则已，一动手摧古拉朽迁怒一大片的孤僻性子，就冷汗直冒，没有拿乔的底气，纷纷散去。

    上官璎珞、房瑶光、郑六娘等人也都来了，前两者还要去隆庆坊送礼，郑六娘有孕在身，不方便多待，加上知道裴英娘不爱热闹，坐了一会儿就纷纷告辞。

    李令月送走郑六娘，回房时看到裴英娘倚靠着锦缎卷草纹隐囊，额头冒出点点细汗。

    她把套了几层绒布的汤婆子放进裴英娘怀里，爱怜地拍拍她的脸颊，“别怕，这是常有的事。”

    裴英娘搂着小汤婆子，迷迷糊糊又睡了一觉。

    窗外骤然响起一片喧哗声。

    她睁开眼睛，让守在榻边的半夏出去看看。

    片刻后，半夏去而复返，表情茫然，“驿将送来一份紧急军务，点名要兵部尚书前去核对，又说什么有执失将军的贺礼……”

    下午公廨放衙，兵部尚书在武府的宴席间吃酒。

    事情紧急，驿将一路上快马加鞭，跑死六匹马，等不及别人传话，直接赶到亲仁坊找人。

    顺便把执失云渐托付给他的贺礼一并送到阿福手上。

    裴英娘完全清醒过来，抚抚发鬓，坐起身。

    庭院里脚步纷杂，阿福匆匆穿过长廊。

    身份所限，他不敢贸然闯进内院，走到台阶下，把一份兽皮卷交到忍冬手中，“务必让娘子亲观。”

    裴英娘听到他的声音，走到外间来，叫住他，“怎么外边有哭声？”

    阿福眼中含泪，压抑着激动，抱拳道：“娘子，执失将军灭了莎拓部，孟郎君的仇报了！”

    裴英娘怔了怔。

    李治一直很看重陇右道，苦于边境不稳，无力全心经营，只能无奈痛惜被其他部族吞噬蚕食的领土。

    有时候陇右道被其他部族拦腰截断，音讯不通，最北边的都护府没有钱粮支持，苦苦坚守，处境极为艰难。

    有些偏远城镇的守将，被彻底孤立在茫茫大漠中，靠着几百个兵士，坚持七八年不投降，哪怕战至最后一人，也要牢牢守住脚下的土地。

    朝廷必须夺回将士们抛头颅、洒热血打下的每一寸江山。

    丝路繁华昌盛，但商道是粟特人把持的。

    裴英娘不懂军事，单纯觉得，如果把商道掌握在自己人手上，财帛利益在前，有助于朝廷重新控制整个陇右道。

    孟嘉平是卢雪照的知交好友，主动请缨随商队西行，记录沿途的风土人情，地理风貌，为以后商队在西域建立据点做准备。

    他虽是文人，亦能仗剑江湖，不怕塞外的艰险风霜。

    可惜商队刚走到碎叶城附近，被凶残的莎拓部埋伏，全军覆没，连几个十一二岁的小童也惨死在莎拓部的马蹄下。

    路过的胡人商队无意中目睹孟嘉平一行人的惨状，心生同情，不忍看他们暴尸荒野，为他们收敛尸骨，派人送回长安。

    万里关山路茫茫，能穿过重重险阻，安然通行丝路的商队，莫不是九死一生，历经坎坷。

    裴英娘命人厚葬孟嘉平，她还是低估了陇右道的艰险，几十名家将，在游猎部族面前，不堪一击。

    所以她贿赂胡人，威逼利诱，想尽各种方法，绘制当地舆图，进献给李治，帮助塞外将士震慑虎视眈眈的异族，清除沿路威胁。

    “娘子，他们没有哭。”阿福擦擦眼角，“他们是欢喜的！”

    商队的大部分成员是从永安观出发的，和府里的家奴、仆从沾亲带故。得知莎拓部被灭，他们欢喜之下，泪流满面。

    琼娘呵斥阿福，“放肆，今天是大喜之日，竟敢做此伤感之举！”

    裴英娘拦住琼娘，“不。”

    她