茏，繁花似锦，赤道的热力让这里五冬六夏开着总也开不完的鲜花；热病饥饿贫穷又让这里的穷人常常倒毙街头巷口。古色古香的寺庙，熠熠闪光的金顶，庙内珠镶玉砌、金碧辉煌，无数信徒顶礼膜拜；而满街的乞丐也伸出脏黑的手向人要钱。玩蛇的耍艺的摆小摊的男人，穿着大红大绿热带色彩服饰的女人，额上点着朱砂，鼻翼挂着环子，嘴里嚼着豆蔻，脚脖子上响着铃铛声。

    三姊妹饶有兴致地看着这一切，而母亲却又陷入了沉思。

    她想起了印度哲人、诗人泰戈尔。1924年4月12日，这位亚洲第一个诺贝尔学奖获得者来到中国访问，而她也刚随夫携女回到了北京。泰戈尔抵达北京的盛况，童颜鹤发长髯飘逸的诗人，金童玉女徐志摩和林徽因一左一右，犹如松竹梅三友图的照片，都是京都名士淑女津津乐道的话题。她爱读泰戈尔的诗，她听到这样的传闻：泰戈尔离开北京时，有人问他：落下什么东西没有？rdquo;他摇摇头：ldquo;除了我的一颗心之外，我没有落下什么东西。rdquo;她闻之怦然心动，为诗人对中国对北京的爱。眼下，她很想去泰戈尔的家看看，采下七叶树上的一片叶，那叶子据说是不忘叶hellip;hellip;

    她还想起了英国作家毛姆，他的小说多以英属殖民地为背景，许多的故事就发生在印度、马来亚，殖民官、种植园主、军官、传教士等的假仁假义、勾心斗角被他刻画得栩栩如生。此刻，她回味的是毛姆的《露水姻缘》：一个英国青年错把贵妇的一时冲动当做挚爱，最终潦倒，成为南亚岛上的一具饿殍。难道错爱能毁掉人的一生？

    思绪茫然，心意沉沉。小香梅止不住拽拽母亲的裙裾：ldquo;妈，您在想什么？rdquo;

    母亲喃喃道：ldquo;毛姆、泰戈尔hellip;hellip;rdquo;

    ldquo;泰戈尔我知道，外公教我读过他的嘛，毛母？毛母是谁？rdquo;

    母亲摩挲着她的黑发：ldquo;威廉middot;萨默塞特middot;毛姆，英国作家，你长大后会喜欢他的小说的，他没有白人那种天生的优越感，他爱探索人性hellip;hellip;rdquo;与其说是讲给女儿听，不如说是自言自语。

    父亲皱起眉头耸耸肩，他不喜欢妻子总是沉浸在虚幻的文学中，他打断母女的谈话：ldquo;我的太太，我看当务之急是家政，要知道你得独立管理我们这个家。rdquo;

    母亲的眼光黯淡了：谁也不可改变谁。

    南亚屐痕(3)

    忘却过去吧。那七叶树上的七叶，也甭采了。

    他们很快到了缅甸仰光，廖香词面从夫意，充当起家庭主妇的角色。

    领事馆是幢硕大威严的石头房子，很有些年代了，一半作为公室，一半就是他们的住宅。院子则更大，热带的花草疯狂般生长着，菩提、芒果、木瓜、椰子、香蕉等树木杂乱无序，就像是片野生植物林。廖香词倒觉得别有情趣，喜欢空气中弥漫着的热带特有的甜蜜味道。她只用了一个广东老妈子，其他的园丁、司机和门房都是当地土人。她指挥他们将院子收拾得井井有条，还辟出一畦菜地，三姊妹也常在院里瞎忙乎，母亲快乐地责备她们：ldquo;越帮越忙。rdquo;外交部很穷，拨款有限，就是领事的薪水，也常常拖欠，主内的廖香词能不精打细算么？

    三姊妹饱览热带风光，饱餐热带水果，但也深受蚊虫、壁虎和老鼠的困扰。蚊虫大如蝇，壁虎大如鼠，老鼠大如猫，或许，小香梅实在太小，瞳仁夸大了这三物？但母亲也没有逞英雄，她给女儿们放下蚊帐时说：ldquo;呵呵，让我们一块勇敢地面对这一切。也许还有更糟糕的东西呢。r