粉红的嘴唇勾起微笑，露出一口利齿。他身穿闪闪发光的金属绿东方式长袍，硬挺的高领立在脑袋后方，雪白长发在拉长的头颅两边朝上梳起，看起来就像猫头鹰。我很想开开海鸥合唱团的玩笑，但是他铁定听不懂。

    再说，开这种玩笑就会显示出我的年龄了。

    “为什么指定找我？”我开门见山地问道。

    “听说你很自大、作风独特，有时手段残暴。”尖叫说道，“听起来就像个精灵。”

    “这样讲太过分了。”我说，“这么多地方好去，为什么偏偏选在这里见面？”

    “因为我非常喜欢看着人类自甘堕落。”尖叫漫不经心地道，“为了如此卑微的奖赏而抛弃自己的性命。没有任何精灵会为了这么微不足道的东西作贱自己，就连我们的罪孽都必须壮烈非凡。”

    “告诉我你想干嘛。”我说，“不然我就离开。”

    “总是这么没耐心。”尖叫说着，放下人骨烟管，“总是如此行色匆匆。我想身为凡人就是这样。非常好，泰勒先生，我就直说，你就洗耳恭听，当然，精灵与人类的关系本来就该如此。我这次是为了一件要事路过夜城。我这趟旅程绝对不能遭受阻碍，也不能被任何事情耽搁。我是两个正在开战的妖精派系之间的交涉使者。”

    “先等一等。”我说，忍不住凑向前去，“倒带，退回去；再解释一次。妖精正在内战？什么时候的事？为什么我们没听说？”

    “因为不关你们的事。”

    “现在关我们的事了。”我说，“不然你不会要我帮忙。”

    “生命并不完美。”尖叫说道。

    “好吧，究竟为什么要路过夜城？”

    “因为这座可怕的城市是我们所能找到最接近中立区的地方。看来我必须交代一些背景细节，真是太无趣了。最初，早在人类历史开始之前，我们全都是神话与传奇的年代……仙后麦布统治着妖精，集权势与美貌于一身，无人敢直视她。在她的统治下，我们开疆拓土、欣欣向荣；但这种情况并没有维持多久。像麦布如此重要的人物怎么可能预见人类那种害虫会兴起坐大？她低估了你们，打输了战争，被欧伯隆与泰坦妮雅推翻。”

    “他们将她拉下王座，丢入地狱；她在那里待了无数世纪，而欧伯隆与泰坦妮雅则在分裂之地代替她统治妖精。但是，麦布逃出了地狱；在痛苦之屋待了那么多年后，她展开了可怕的复仇。她推翻欧伯隆与泰坦妮雅，将他们丢入地狱，取代她的位置；重新掌权后，她铲除异己，成为仅存妖精唯一的正统领导人。”

    “但是，欧伯隆与泰坦妮雅又从地狱中闯了出来，于影子瀑布里的山丘地底世界展开反抗行动，聚集了一群势力庞大的反对派精灵，决心要以武力夺回分裂之地。向陌生人解释家人的行为，还真教人尴尬。”

    “总之，内战总是会在各方面造成严重损失，如今双方人马都愿意让步。暂时让步。我在两大对立政权间担任交涉使者，多次……讨论过后，我们签订了和平条约。我们不期盼条约能维持多久——它们从来不曾持久——只期望条约能争取时间，让更多理性的声音有机会发声。又或许，某个有公众精神的人物愿意动手暗杀双方政权中的精灵领导者。我需要你，约翰·泰勒，帮我找条安全通过夜城的路，从这个不祥之地通往最远的疆界，抵达奥斯特曼门。我可以从那里离开这个……人类世界，前往某个更加文明的现实。”

    “你必须了解，泰勒先生，这里有很多人会为了各种不同的理由，不惜一切地取我性命、毁掉条约。这些没有原则的坏蛋，包括双方阵营中许多为了个人或政治因素而想要开战的家伙、没办法或是不愿意放下过往恩怨的家伙……还有很多痛恨精灵、乐见我们自相残杀的人类。这种人当中肯定包括现今夜城的看