在他出现之前离开。”

    “可是他会欺负我妈妈，”杰克说着，纳闷自己为什么要提这件事一—因为这是事实，还是因为他隐约想逃避斯皮迪为他安排的这趟旅程，就像担心面前的晚餐被下了毒？“你不知道他有多坏！他——”

    “我认识他，”斯皮迪低声说，“认识得太久了。他也认识我。他身上刻着我的记号。那记号藏起来了——但确实在他身上。你妈妈能照顾自己。她一定得照顾自己，就这一阵子。因为你该上路了。”

    “去哪儿？”

    “朝西方走，”斯皮迪说，“从这个海岸走到另一个海岸。”

    “什么？”杰克大叫，被如此遥远的距离吓坏了。他想起三天前在电视上看到的一个广告——一个男人从三千五百英尺的高空中伸手抓了一把自助餐盘里的食物，轻松自在得不得了。杰克跟着妈妈，在东西岸间来回飞过几百次，他心里总是暗自窃喜，因为如果从纽约飞到洛杉矶，他的白天就能长达十六小时。好像在玩一种欺骗时间的把戏。而且很容易。

    “我可以坐飞机吗？”他问。

    “不行！”斯皮迪几近尖叫，他紧张地睁大眼睛，用力抓住杰克的肩膀。

    “千万别让任何东西把你弄上天去！绝对不行！要是你进入魔域的时候刚好在半空中——”

    他没往下说，也没必要。杰克已经想象出那骇人的场景：一个穿着牛仔裤、红白条纹上衣的男孩，穿透清澈无云的天空，飞射出来，翱翔天空，身上却没有降落伞。

    “你得走路去，”斯皮迪说，“可以的时候就搭便车……不过一定要当心，路上有许多陌生人。有些疯子，想碰你身体的性变态，或是抢劫你的流氓。不过，还有些是真正的‘陌生人’，流浪汉杰克。他们是跨越两界的人——他们简直就像罗马神话里的两面神。我担心他们很快就会察觉你的行动。他们会随时监视着你。”

    “他们是——”杰克搜索着适当的词汇——“拥有分身的人？”

    “有些是，有些不是，我不能透露更多了。你要试着走完这趟路程。横越这片国土，到另一边的海岸。情况允许的时候，就在魔域里走，这样会快一点。你把魔汁带着——”

    “我讨厌那东西！”

    “不管你喜不喜欢，”斯皮迪坚持，“等你到了那里，你会发现一个地方——另一个阿兰布拉。你得进去。那是个吓人的地方，一个不好的地方，但你非进去不可。”

    “我要怎么找到那里呢？”

    “它会呼唤你。你自然会听得清清楚楚，孩子。”

    “为什么？”杰克舔舔嘴唇，“如果那里很糟糕，为什么我非去不可？”

    “因为，”斯皮迪说，“因为那正是魔符所在的地方。在‘另一个阿兰布拉’里的某个地方。”

    “我听不懂你在说什么！”

    “你会的。”斯皮迪站起身，拉住杰克的双手，杰克跟着站起来。此刻两人面对面静静伫立，一个上了年纪的黑人，与一个年幼的白人小孩。

    “听好，”斯皮迪用低缓、颂歌般的韵律说道，“魔符将会交到你手上。它不太大，也不太小，看起来就像颗水晶球。流浪汉啊，小流浪汉，你要去加州将魔符取回来。可是千万记住，别把它弄掉了，这是你的重担，是你的磨难，如果弄掉了，一切就全完了。”

    “我真的听不懂你说的话，”杰克露出惊吓过度者的固执，“你解释——”

    “不，”斯皮迪拒绝了，但并不冷酷。

    “中午之前我得回去把旋转木马搞定。杰克，那才是我的工作。没时间再说下去了。我得回去，而你得出发。我不能说得更多了。我想我们后会有期。在这边……或是那边。”

    “可是我不知道该怎么做！”杰克