亦平民也。

    裴竞一直都知道，

    他这个身份自他出生在偏殿之日起就已经注定了。

    即便他的母后在孝恭献皇后薨世之后执掌凤印，也改变不了他出身为庶的身份。

    其实，若父皇的孩子都是庶子也就罢了，

    起码，

    在其中，

    他仍旧是身份最高的那一个。

    可偏偏，

    裴湛出生了。

    在他母后为后的第三年，诞下了一位真正意义上的中宫嫡子。

    那年，

    他六岁，

    但仍然记得父皇母后怀抱着尚在襁褓中的裴湛那般开心的笑容。

    在他记忆中，

    父皇和母后从未对他这么笑过。

    那么和煦，

    那么温暖。

    不仅是父皇母后，

    好似整个宫中都在庆贺一位嫡子的诞生，

    没有人记得，

    他这个庶子与他们口中的嫡子是一母同胞而出的兄弟。

    为了争，他只能更加刻苦地用功读书，为的只是在裴湛长成之前，让父皇可以看到的天赋和才能。

    裴竞始终记得，那一日，

    同样是一个春光灿烂的午后，他拿着默写的策论，兴冲冲地跑去找母后。

    却因为一声婴孩的啼哭，

    被母后所训斥。

    眼望婴孩的眼里，

    第一次出现了恨意。

    即便后来，

    父皇对着百官表示，他亦是嫡子，但是，他知道，父皇对他和裴湛究竟是不一样的。

    裴湛可以缠着日理万机的父皇陪他练剑练枪。

    他不行，他怕他行差踏错间，就惹了父皇不高兴，也怕一个不小心，就让父皇对他失望。

    他羡慕，也嫉妒裴湛。

    裴湛可以毫无顾忌地说出，他想要从军，想要保家卫国。

    他不可以，他只能走一条稳妥的道路，不断地学习为君之道。

    史书上盛赞仁君，他便学着那幅样子，哪怕这根本不是他的本性。

    多年来，他步步为营，小心谨慎，终于是在裴湛长成之前，有了自己的支持和势力。

    也是在他十六岁那一年，被委任去了太原赈灾。

    那一年，他遇上了阿荇。

    明明一个毛都没长齐的小丫头，他却在她眼神中，看到了他自己的不甘和执着。

    是以，他发了善心，收下了她。

    只是回京后，他有太多的事情要处理，太多的人要防备，便也不会去注意到一个才十岁的黄毛丫头。

    直到那日冬雪初落，她那孤身站在他房门前的背影，忍不住让他想起了曾经那个被忽视的自己。

    心之悸动，在她转身的功夫，原来曾经那个瘦骨嶙峋的丫头已经长成了如此动人的模样。

    自问私心下，他想将她收入房中，给她一个安稳。

    可他不行，他不能让任何人知道他真实的心意，他还需要拉拢长公主一派的势力，他还需要娶秦鸢华，他还需要以他的婚事为筹码，去争取他要的那个位置。

    至于阿荇，他早晚有一天会给她一个名份，会护她安稳，这只是时间问题而已。

    后来他如愿登基为帝，只是裴湛和他手上的镇北军始终于他是心腹大患，每每想起便如鲠在喉，不得安宁。

    有一日，他翻出了父皇藏在寝殿中的信件，得知裴湛竟然在边关有一位心上人。

    计上心头，便派人去了边关打探。

    画像呈于他眼前时，既有找到突破口的惊喜，亦有挣扎犹疑。

    只因那画像中的人