大厅重新安静下来。

    不多时，

    在座的妃嫔们听见了稚童的读书声。童音稚稚，每一句却咬得吐字清晰。

    是齐煜。

    是了，皇后娘娘自来了关凌，

    就将小殿下养在了自己身边。

    宫妃们听着楼上传来的朗朗读书声，

    隐约想起来已很久不曾看见小殿下在宫中骑着小太监为非作歹了。

    ·

    沈鸣玉坐在皇帝面前，

    警惕地望着皇帝。她还不清楚皇帝为什么将她叫过来，更不明白皇帝把她叫过来之后又为何一句话不说，还让宫女端了点心和水果给她吃。

    沈鸣玉没吃。

    “不想吃吗？”皇帝难得换上一副柔和的嗓音。柔和的，近乎卑微。这种语调，从他的口中说出来，总有一种说不出道不明的怪异。

    沈鸣玉摇头。

    沈鸣玉望着对她笑的皇帝，心里想着的，是父亲拼死守城时，皇帝是如何担心另外一族攻打京中，胆怯地将援兵和粮草调回去，让父亲死守的城成了弃城。

    所有的悲痛，从那一日开始。从那之后，沈家的厄运一遭接着一遭。

    她那个时候年纪小，站在门外，扒着门缝望向祖父，看着心目中高大的祖父如何拖着瘸了的腿，在佛像前跪下来，抱着父亲的衣衫痛哭。

    沈鸣玉望着面前对她笑的皇帝，心里的愤怒几乎要压不住。

    可她不是个冲动的人，不会去做以卵击石的事情。她知道皇帝身边有很多厉害的侍卫，就算她拼着鱼死网破也未必能取狗皇帝项上人头，更别说她入宫根本不能带兵刃。

    皇帝并不怎么在意沈鸣玉的态度，他抓了抓瘙痒的胳膊。偏偏病斑越抓越痒，他又隔着衣料多抓了两下。于是，病斑上，不仅痒，还开始溃烂般地痛。

    皇帝望着坐在对面的沈鸣玉，抓挠胳膊的动作生生顿住。他笑着询问：“鸣玉几岁啦？”

    沈鸣玉努力克制着，用寻常的语气回答：“十二。”

    “还小呢。”皇帝叹了口气。

    他有时间等沈茴长大，可是他真的还有时间等沈鸣玉长大吗？

    皇帝望着沈鸣玉的目光，满满都是不舍和奢求。他心里生出疯狂的念头来，为什么一定要等她长大呢？

    年纪算什么问题呢？

    “鸣玉愿不愿意留在宫中做皇后？皇帝是天下最大的男人，皇后是天下最大的女人。”皇帝弯着腰，双手搭在膝上，望着沈鸣玉，拿出哄骗小孩子的语气。

    沈鸣玉已经彻底明白皇帝是对她动了歪心思。到底年纪还小，沈鸣玉心里一瞬间浮现了慌乱。

    这些年，皇帝想要的女人，哪个没收进宫中？

    沈鸣玉的脸色隐隐开始泛白，那是下意识的危机感。可是她将这份危机感努力压下去。她乐观地想，兴许可以再拖一拖，拖到她和小姑姑的计划实施。只剩五天了不是吗？

    就算拖不了五天，她入宫也好。那样，她可以陪在小姑姑身边，离皇帝更近些，更有机会玉石俱焚！

    小太监脚步匆匆地走进来禀告皇后来了。

    皇帝瞬间皱了眉，脸上还哪有半分刚刚的温和好脾气？他想将皇后赶走，可是他在心里犹豫了一番，还是吩咐让沈茴进来。

    沈鸣玉已经先一步站起身，待看见小姑姑进来，她立刻快步走到小姑姑身边。

    沈茴一眼看见奔过来的沈鸣玉，在她完整的衣衫上多看了一眼，略微松了口气，继而扫视整个大殿。她朝皇帝微微屈膝行礼，开口：“给陛下请安。不知道鸣玉怎么跑到了陛下这里，叨扰到陛下了。臣妾替鸣玉向陛下请罪。”

    皇帝皱着眉，没说话。

    沈茴径