当谢如琢看?到那?些寒户一贫如洗，

    他们?获救，发自内心哭泣，

    双手合十，跪地磕头，

    流民贫户没有银钱，他们?甚至不能招待谢如琢吃一顿饭食，他们?只能用这种顶礼膜拜的方式，向谢如琢表达谢意。

    何其真诚，又何其可怜。

    谢如琢心生不忍。

    他好像明白?了谢蔺的用心。

    若想治理大国，仅仅在都城那?一点?弹丸之地，和贪官污吏斗心机、耍手段，

    其实远远不够。

    谢如琢的聪慧，

    在于口头的计策，

    在于政权的博弈，太过纸上谈兵。

    所谓君主守国，

    不只是平衡世家权柄，更?是做实事，让每家每户的子民都能过上吃饱穿暖的好日子。

    大齐国地域辽阔，

    人口繁多，每一条人命都是骨与?血塑成，没有尊卑贵贱之分。

    谢如琢身为储君，身为东宫太子，身为百姓日后的天，他不仅要往上看?，更?要往下看?。

    看?那?些底层人的生活，看?他们?的苦难，看?他们?的挣扎……谢蔺希望谢如琢往后能做一位明君，他不需要儿子多聪慧能干，但他希望儿子能有慈心，能真心实意心疼、体恤万民。

    君权至高无上，那?是因为黎民百姓将一生，将自己的所有，全部交给了王权。

    谢如琢不能辜负这一份信赖。

    谢如琢懂了，父亲是希望他平静下来，沉淀下来，扎根下来。

    谢如琢不再苦闷，也不再抱怨，他去做谢蔺年轻时做过的那?些事。

    谢如琢褪去皇太子的荣光，他不把自己当成王孙贵族。

    谢如琢在下乡赈灾的时候，也会和将士们?一起爬上屋顶，修缮被风雪压塌的瓦砾。

    在边城战事频繁的时候，他会将妇孺老幼送往城池后方，自己则调兵遣将，率军出征，守护国境，防止夷人南侵。

    谢如琢的肩背、手臂、胸膛，均有了伤痕，他不再是一块白?净无瑕的美玉。

    但即便他晒成蜜色、伤痕累累，心中却没有从前在京城监理国事时，那?种茫然?空虚之感。

    他终于落到了实处，脚踏这一片土地。

    一场战事后，谢如琢躺到草原上看?星星。

    他手里捏着谢蔺的回信，洋洋洒洒的两大页，写的都是如何治理边城，唯有最后一句，父亲问他：“琢哥儿近来可好？”

    时隔三年，谢蔺已?经原谅他了。

    谢如琢把信塞回怀里，闭目不语。

    年轻人高抬手臂，修长的指尖微蜷，细细把玩一条艳红的发带。

    盈盈月色下，那?条丝绦红得像血。

    是谢如琢当年从纪鹿发髻扯下的。

    -

    三年后的纪鹿，马上要十八岁了。她并没有如旁人想的那?样，找到一位如意郎君，一头扎进后宅，当宗妇，掌一家老小的口粮。

    她经过谢如琢囚人那?一遭，不知打?通了什么任督二脉，开始对婚事剧烈抗拒。

    她一点?都不想被关在一个小小的、窄窄的屋子里，她想和祖母盛氏一样，天南地北地跑，想走遍天涯海角。

    为此，郑氏气得直掉眼泪，纪兰芷面前也不知跑过多少回，就连纪晏清都说：“哎呀，你不会是还等着如琢吧？他都跑衢州去了，鬼知道他什么时候回来！”

    纪晏清压根儿不知道谢如琢想娶纪鹿的事，他还当自家妹妹痴恋谢如琢，结果谢如琢对她不理不睬，为了躲她，甚至自请前往鸟不拉屎的边城御敌！

    纪鹿气得大叫，拿枕头打?哥哥。

    但