人背起来，萧璟还没反应过来，本能地伸出手抱住他的脖子，伏在他身上哭了。

    “哥哥……”他哽咽，小声地抽泣着，湿润的脸颊贴在晏钧脸侧，“哥哥……”

    “嗯，没关系，”晏钧走得很稳，他空不出手，于是侧过脸，轻声安慰他，

    “哥哥在，不要怕。”

    *

    午后，阿芍抱着洗衣盆去溪边浣衣，村里洗衣的妇女都喜欢在这时候来，一群人挤在码头上，手上浣衣，嘴里总要说些家长里短，一件事嚼上八百遍，用来打发时光。

    不过今天可算有了新鲜话题了，阿芍还没走到溪边，远远就听见大嗓门的阿嫂说，“哎哟，我是觉得年长的那个好看，弟弟虽然俊俏，还是太小了些，再长长才行。”

    她的话引起一片哄笑，一个年轻点的，是她家的远亲侄女，跟着说，“小郎君怎么不好看？我就觉得他那样好！”

    “我听说那可是个傻子！”

    “傻子怎么了？”表侄女一撩长辫子，豪气地说，“长成那样，养他一辈子我也愿意！”

    女人们叽叽喳喳地笑成一团，阿芍把衣裳放在石头上，也跟着笑，冷不防有人叫她，“阿芍，你瞧见昨晚来的两个人没有？”

    阿芍摇摇头，“没有，我昨晚睡得早。”

    “那你可得去瞧瞧，”她身边一个女人道，“听带他们回来的张家二郎说，那是落榜回乡的考生，虽然说落榜了吧，但好歹也考进上京了不是，你不是一直想嫁个读书人吗？”

    “就是，我们阿芍这么漂亮，哪个少年郎不动心啊？”

    “阿芍，你就看看去呗！”

    阿芍被说得不好意思了，抿着唇挽了挽鬓发，她确实有一副好样貌，唇红齿白，顾盼生姿，是村子里最漂亮的姑娘，心气也和长相一样高，所以十六岁了还没有订亲。

    她耳朵里听着别人的话，手上匆匆忙忙洗好了衣物，抱着盆走在路上，犹豫了一下，还是往村那头望了望。

    听说那个考生……就住那个院子呢。

    阿芍咬着嘴唇思索着，对他，她不是不好奇，只是脸皮薄，但现下手上抱着衣服，就说是回家路过，似乎也没什么问题……

    对，就是看一眼，又不碍着什么。她一心想嫁个读书人，可是村子闭塞，一年也不能出去一次，再不抓紧机会，她就该嫁不出去了。

    阿芍抱着盆，伸出手摸了摸自己的发髻，轻咳一声给自己打了打气，抱着盆往小院走去，远远的瞧见了小院低矮的围墙，墙后并没有人。阿芍莫名失望，绷着的气也散了，干脆走近两步，贴着围墙张望了两眼。

    好巧不巧，就在她凑过去的当口，院内唯一一间小屋的房门开了，一个年轻男人从里面走出来。

    屋檐低矮，他出来的时候微微低了点头，眉眼就显得流畅而柔和，明明是那么英俊的长相，气质却清淡文质，和她见过的那些所谓的读书人完全不同。

    阿芍心头猛跳，脸颊蓦地就红烫起来。

    男人一抬眼，看到阿芍傻站在原地，也愣了一下，随即他弯起唇角，温和地笑了，“姑娘，有什么事吗？”

    阿芍一下子回过神来，看见他手上拿着的衣裳，急中生智道，“那个，我们想问问有没有什么需要帮忙的，洗洗衣裳或者做做饭什么的……”

    “不用麻烦了，”男人好脾气地拒绝她，“劳你告诉我在哪里洗衣就好。”

    他哪里像洗衣服的人呀！阿芍默默想着，她说，“那里都是村子里的女人，不方便的，还是交给我吧。”

    男人大概没想到这一点，迟疑片刻，才将那两件衣裳递给她，“那多谢姑娘，这几件衣服大概有些难洗，不用勉强。”

    阿芍眼光往上面一溜，这时候才看见