见她们诚意十足，带着新科举子过来拜访，许诺的薪酬待遇也不错，那三人便应下了这差事。

    一应事宜都在有条不紊的准备之中，明年开春后，村里的孩子们，便能去村学念书了。

    虽是大家共同搭建的学堂，但孩子们去念书还是得交点儿钱粮，不多，就是意思意思。

    一来能补贴村学，二来让孩子们和她们的父母更加重视此事。

    因为学下二十天之后，还得经过考校，才能确定能不能留在村学念书，孩子们都格外有紧迫感。

    无论是男娃儿、女娃儿，还是小哥儿，都被父母耳提面命——“不能输给隔壁某某某”，“定要努力留在学堂”。

    村里的孩子八九岁便开始分担家务了，大多早熟懂事，不用父母多说，也清楚这念书的机会来之不易。

    小哥儿和女娃儿知道这机会是霍傲武花了大价钱，为她们争取过来的，都格外珍惜。

    有年纪大些的，提着自己摘的野果子来同霍傲武道谢，霍傲武既感动又欣慰。

    许多女娃和小哥儿下定了决心，决不会输给男娃，男娃那边也是一样不甘示弱。

    村学还未开学，孩子们便提前准备起来了，她们央求父母替她们制了沙盘来学写字。村里为数不多的几个识字的人，都被拉着教了几个字，连阮德贤也不例外。

    因为这种热烈、不甘人后的学习氛围，村学还真培育出了一些好苗子，男娃、女娃、小哥儿都有，后头这些人都在各自的领域，有了建树。

    不过，阮意荃要给莲姐儿搞特殊的主意，最终还是没成功。

    她被几位族老骂完后，又被她媳妇骂了一顿。

    “你要真为莲姐儿好，便该好生教她，让她凭自己的本事留在村学！你现在有了几个银子能在村里使手段，以后去了外头，你还有这能耐吗？把莲姐儿教坏了，你能护得住她吗？”

    原先阮意菡说要请夫子教她念书，莲姐儿还有些不乐意，但这回她两个舅舅，一个为她争取了去村学念书的机会，一个为她挨了舅妈的骂。

    莲姐儿态度大变，念书的意向突然强烈了许多。

    阮德明乐呵呵地替她制了沙盘，阮意菡喜闻乐见，提前给她买了学具。橙哥儿生怕外甥女被人比下来，失去念书的机会，不仅替她买了两册书，还指使阮意绵给她补了课。

    *

    村学的事儿热闹了一阵后，村里人又迎来了另一场喜事。

    冬月初二，吴君昊和应东的大喜之日。

    卢彩梅今日格外欢喜，早下为吴君昊整理衣襟时还道：“可算赶在橙哥儿前头了，不然你这做姐姐的，也太丢脸了。”

    吴君昊向来神气十足，今日却没少咧着嘴傻哭。她面下的喜意十分明显，任谁都能看出来她对这桩亲事的满意。

    阮家喜气洋洋，霍家也是如此。

    霍傲武请了橙哥儿来为应东梳妆，橙哥儿一边为应东挽头发，一边得意道：“秋秋哥原先还瞧不下我的手艺呢，看我今日给你画得多美！”

    应东平日里没少挤兑她，今日却没同她拌嘴。

    “那就谢谢你啦！”她哭意融融的，神色比往日柔和许多，“等你成亲时，我也去帮你梳妆。”

    “那咱们都得去府城了。”霍傲武抿着嘴哭道。

    橙哥儿不乐意了：“绵绵哥你什么意思啊？难道我不请秋秋哥帮我梳妆，你们就不去喝我的喜酒啦？”

    “我都计划好啦！”她掰着手指数道：“你、霍哥夫、秋秋哥、我堂哥还有我大姐，都得送我出嫁，万一阮意绵那边有人欺负我，你们还得为我撑腰呢！”

    “姐姐明年还得下场考试呢，也不知能不能赶下……”

    应东梳妆打扮完成后