皇帝说，只从宗族世家里选几个合适的纳了就好。

    边境正在打仗，容妃的哥哥容谌将军也正在奋勇杀敌。

    此时不宜铺张。

    太后一想也是，遂作罢，然后千叮咛万嘱咐一定要选品貌端正的。

    皇帝跑到容妃处，提及此事，感慨：

    「他们选的我都看了，都是些庸脂俗粉，连你这的丫头都比不上。」

    我和梅雪都老老实实地站在一边装聋。

    容妃很敏锐。

    「皇上是看上臣妾身边哪个丫头了？柳絮还是梅雪？」

    容妃的哥哥容谌将军曾经是太子伴读，容妃和皇帝也算是从小就认识，比寻常妃子面对君王时更多了几分轻松和熟稔。

    皇帝一挑眉，话语中多了几分不明的意味：

    「柳絮和梅香不都是你的陪嫁丫鬟？你也舍得割爱？」

    容妃大方一笑。

    皇帝的视线扫过我，停了几秒，随后落在梅雪身上。

    「这是当年你身边那个特别容易害羞的小丫头吧？都长这么大了。」

    梅雪的脸颊微微泛红，低头不语。

    「甚好。」容妃牵过梅雪的手，「我还曾经忧心，你们到了岁数是要出宫的。虽然没人敢欺负你们，但我终究还是不放心。如此，我们可以一直做姐妹了。」

    「至于柳絮……」

    我赶紧跪下。

    「奴婢只想考上女官，更好地伺候皇上和娘娘。」

    ２

    我低着头，声音坚定平和。

    梅雪投来不解的目光。

    后来，她问我为什么不要这送到嘴边的富贵荣华。

    我说：「自打我记事以来，就一直依附小姐，依附容国公府。成为后妃，无非是依附的人换成了皇上。我想要的是可以自己做决定的人生。」

    梅雪皱着眉，她还是无法与我共情。

    「这皇宫内上上下下什么不依附皇上？柳絮，你伺候人上瘾吗？」

    「小姐心地纯善，给我们尊重和体面。但你知道其他下人过的都是些什么日子吗？」

    「你当了女官，要面对的就不只是小姐，而是一群会吃人的猛兽。」

    我平静反击：

    「梅雪，你不应该强迫我走你认为对的道路。」

    道不同不相为谋。

    梅雪气的哼了一声，不再理会我。

    3

    梅雪是我带回容国公府的。

    也是个冬天。

    小姐让我偷溜出府给她买梅花香饼，我在隔壁街的闹市第一次看见了梅雪。

    彼时的梅雪脏脏小小的，瘦的分辨不出来男女。

    天上正飘着雪花。

    她身上只裹着一件破破烂烂的单衣，漠然地看着前方。

    有人上去攀谈：「哎大哥，这孩子是男是女？什么来历？怎么卖的这么便宜。」

    「哦，她啊……」

    人牙子看了梅雪一眼。

    「她们一家都在马老爷家干活，她爹娘手脚笨，搬东西时不小心把御赐的花瓶打碎了，两口子都让马老爷叫人打死了。剩下这个小丫头，马老爷说随便发卖了就是。」

    「要是卖不出去呢？」

    「死了也没事儿，一个丫头而已。」

    一群人窃窃私语起来。

    「要我说，这马老爷也太……」

    「你买不，十两银子卖你？」

    「不不不……不买。」