知味斋离采买的地方不算太近，可能要多耗费点时间。

    倒也无妨。

    11

    知味斋还是老样子，连店里的伙计都没变。

    「这不是柳絮姑娘吗，可有几年没来了，又买梅花香饼？」

    我笑着递银子过去：「是，麻烦您给我装两盒。」

    伙计一边忙活一边跟我闲话：「在宫里当差，不轻松吧？」

    「还好。」

    「你们随娘娘进宫的时候个个岁数都不大，给我们店里的几个老伙计也都担心的够呛。宫里那可是吃人不吐骨头的地方，总是怕你们被人算计了。如今，看到你们安好、娘娘安好，我也就放心了。」

    我也有几分感动。

    「劳你们记挂，一切都好。就是梅雪这丫头嘴馋，时常惦记着你们家的梅花香饼。」

    伙计哈哈笑了两声：「姑娘抬举。宫里什么山珍海味没有，竟然还这么惦记着小店……」

    我愣了一下。

    也顾不上再说什么，接过伙计打包好的梅花香饼就走了。

    向来是娘娘爱吃这梅花香饼，梅雪未曾对它表现出分毫偏爱。

    怎么今天偏偏就……

    我心里的不安愈来愈强烈。

    希望一切都是我多想了。

    12

    尚食局冷清极了，从里到外空无一人。

    好浓烈的铁锈味。

    今天杀猪了？

    从一直在我身边陪着侍候的宫女，再到整日在小厨房里忙碌的芳芹，都不见了。

    可明明在我临行之前，她们还在笑着和我打招呼。

    芳芹还说要吃我从民间带回来的桃片。

    人呢？

    人呢？！

    13

    一定出事了，梅雪也不在寝宫。

    能出什么事？

    娘娘可还安好？

    14

    钟粹宫。

    圣上的轿撵在宫门口停着。

    掌事的宁公公看见我，急忙劝阻：

    「柳絮姑娘，万万不可。皇上这会子正动着气呢，您可千万别凑上去，当心连您一起发落了。」

    我顾不得太多，直接拽住宁公公的袖子。

    「公公一定知道发生了什么，还请公公告知一二。」

    宁公公的袖子被我拽的翻起，翻出半截别出心裁的香青草。

    针脚均匀，稀不漏底，密不透风。

    手法倒不像宫里用惯了的苏绣。

    宁公公一巴掌拍掉我的手，又把袖子翻回来，低声在我跟前道：

    「贵妃娘娘的膳食被人动了手脚，孩子没了。皇上大悲，问责尚食局。除了出门采买的你，尚食局上下都被杖毙了。」

    ……

    贵妃的孩子没了？

    尚食局的其他人被杖毙了？

    我尚食局上下几百号人，

    说杖毙就杖毙了？

    除了我……没留一个活口？

    ……