我面无表情地望向他：

    「你恐怕不知，我四妹是我在白云寺下捡来的。她自幼畏寒，肤色冷白，后来我又得知，她心脏奇特，生在咽喉正下。我就是用这根金钗才了结了她。」

    我停了停，对上赵澈的目光：

    「白云寺山脚就在江滩不远。或许当年你母后说的女婴，就被不断涌入的江水呛到咽喉，把中毒假死的她又呛活了回来，你信吗？」

    赵澈猛然瞪大眼睛，像是眼眶要裂开了，手指紧扣在桌沿，指尖竟溢出血来：

    「你在……胡说什么？明问秋，你胡说！」

    「是我胡说吗？你父皇从未碰过她，还让她和崔贵妃偶遇。但四妹性格乖张，和贵妃冲突起来，那时贵妃尚在病中，这事就按下不提了。」

    赵澈情绪激动起来：

    「你这个贱人，你满口胡说八道！那个女婴死了，早就死了啊，死了……」

    他从起初的喊叫着，到双手掩面，趴在桌上，呜呜地哭了。

    过了好久，他抬头看我，目光黯然有气无力道：

    「这样的话，你有没有，告诉过她？」

    我居高临下地看他：

    「没有。我不告诉她，是我怜她，我告诉你，是你应得。」

    赵澈颓然地摔倒在地，佝偻着上半身，紧握着那金钗，将脸埋到地上，发出不绝的痛苦哀号声。

    我和明闻夏离开了东宫。

    回程时，我问她：

    「我想问二姐，为何会选太子？」

    我偏头看明闻夏。

    「如今看来，李玄歌未必比他短命。」

    明闻夏转过头看向我：

    「我做姐姐再不好，也不会选你喜欢的人。」

    22

    五年后，盛国公杨劭病重。

    我亲自将杨明朝送回西南，助他承袭爵位。

    弥留之际，杨劭躺在床上，微微睁着眼，用粗粝的手掌，摸着明朝的脸。

    杨明朝跪在床前，把脸往里伸。

    「你像你母亲阿蘅，阿蘅是个乖女儿，嫌我的手粗，也不会躲开。」

    杨明朝泪眼涟涟地看他：「外公。」

    杨劭像是想起了阿蘅。

    他笑着落泪，眼里浑浊，说话停停顿顿：

    「但你不要像她，她受了委屈不说，所以外公不知道……我若是知道的话……我为你可以舍弃这江山，我为她更是可以……」

    我听懂了他的暗示，上前用力握住杨劭的手。

    「义父，你放心，朕会护着明朝的。」我看向七十五岁的杨劭，鼻尖微酸，「义父，你别怪朕。」

    杨劭缓缓摇头，轻叹一口气：

    「臣不怪，虽多年未能见到朝儿，臣知道陛下的忧虑。陛下，其实臣见过您的父亲，他测命测得很准，阿蘅成了公主，臣却当不了帝王。」

    杨劭辞世了。

    五岁的杨明朝成新任盛国公。

    我留下了一大群心腹，替他镇守盛国公的家业，省得杨家旁支来欺负了他。

    回宫后，赵明承在等我。

    「陛下，臣想和您商议立嗣之事。」

    我挥了挥手，让他下去：

    「皇叔，别开玩笑了，朕才不到二十五岁。」

    赵明承跟在后面追：

    「陛下，您答应过臣的！已经推了五年！陛下！」

    最后他被人拦在殿外。

    赵明承三天两头就进宫来堵我，非要我兑现诏狱内的承诺。

    「皇叔，空白圣旨不是给您了吗？」

    赵明承跪在殿中，面无表情地回禀：「陛下，您登基半年后，就把圣旨改成凤纹，臣留在手