子窥探，梅老员外急忙扔了手里灯笼，赶上几步，自己的身形也融入廊下黯淡夜色里。

    “好哇，好一个多年好友！”梅老员外气得手指都在抽搐，“若不是老夫出来探查动静，竟不知……竟不知你们……”

    被老父亲抓了个正着的梅望舒，转过身来，神色倒是镇定得很。

    “之前多有隐瞒，还请父亲见谅。”

    “孩儿和信原在京城多年，彼此知根知底，孩儿隐瞒身份之事，老家并无妹妹之事，信原早知道了。”

    洛信原把她护在身后，转身过来，从容颔首，“不错。梅伯父的难处，梅家的难处，小侄都知道。”

    在梅老员外的瞪视眼神里，洛信原走近两步，以子侄之礼行长揖礼，镇定自若道，

    “小侄资质普通，家世平平，但做梅家的上门女婿，小侄觉得可以胜任。刚才出来和雪卿商议了一番，雪卿同意了。”

    梅老员外猝不及防，天上掉下来一个上门女婿，衣袖下的手微微发抖，声音也隐约发颤，

    “你……你要做我梅家的上门女婿？你不是在京城有自家产业么？”

    洛信原淡淡道，“自家产业不打算要了。只求梅伯父和雪卿不嫌弃，让小侄入梅家的门。”

    梅老员外站在原地，几个深呼吸，平缓下来，又去问梅望舒，“你们……多久了？”

    梅望舒默然算了算，“这次返京后的事……两三个月罢。”

    洛信原纠正，“两个月又三天。”

    旁边跟着老爷过来的常伯叹气，“原公子说得准。”

    梅老员外神色震惊，“常安，连你、你也知道他们的事？”他忽然若有所悟，问常伯，“难不成四月里你写信说的大事，就是这个？”

    常伯默默拱手行礼。

    梅老员外在昏暗的廊下来回踱步沉思，踱了百十来步，脚步突然一停，抬手点点洛信原，“你随我进来。”

    又点点梅望舒，“你不许进来。”

    灯光明亮的花厅里，宾主二度落座。

    梅老员外这回在灯下打量的眼神仔细慎重百倍。

    默不作声，上下左右打量了足足半刻钟，看得满意了，这才捧着茶盏，郑重开口，

    “原贤侄，再详细说说你家里情况。你身上可有功名？家里人呢？”

    洛信原镇定道，“小侄身上并无任何功名，乃是一介白身。家里的情况刚才已经说了，母亲卷了大半家产远走，两个叔叔一个哥哥下了狱，过阵子就要流放关外……”

    “行了行了。”梅老员外听得头疼，摆摆手，“也难怪你要做上门女婿，这样的家族不要也罢。我梅氏身家亿万，不会打你剩下那些家产的主意。你既然决意入赘，京城家产就当做是你倒插门进来的陪嫁，你留着自己打理。”

    谈妥了琐碎细节，梅老员外提起最关健的事，

    “虽说是上门女婿，也是两家正经成婚。老夫算是梅家长辈；你原家没了父亲，母亲又远走……两家交换庚帖定亲时，你家可有长辈出面？”

    洛信原早有准备，“有的。我家里有位嫡亲叔祖，可为证婚长辈。”

    梅老员外满意了。

    花厅里的烛火亮到后半夜。

    两边商议好，定亲的日子定在七月。

    梅望舒的母亲赶不及过来，因此京城这边只打算简单操办定亲宴，等回临泉老家再大办婚宴。

    梅老员外心情舒畅，这回灯下看佳婿，越看越顺心，亲自起身把人送出去门外。

    傍晚见面时还是客客气气的‘原贤侄’。

    出门时已经一口一个亲热的‘信原’。

    “他家父母怎么取的名字。”提着灯笼慢步走回来时，梅老员外跟梅望舒嘀咕，