人今日回了京，各家送来的拜帖足有上百封，不是请大人吃酒，就是邀约过府。按照大人的吩咐，拜帖收下，礼单退回去，所有的邀约一律没应下。只有两个例外。”

    二管事回禀道，“第一桩，御医邢大人府上，差人送来了五十包泡澡的药材，五十包日常补药，传话说是大人急需用的东西。小的做主收下了。”

    梅望舒颔首道，“他有心了。给邢家的回礼，明日早晨就送过去。还有一桩例外是什么事？”

    “第二桩，城南回雁巷的叶老尚书府上，遣人传话过来，希望大人晚上有空过府一叙。”

    梅望舒原本走向正院方向，听到这句传话，脚步便定住了。

    她原地掉了个头，往大门口走去。

    “备车。把给叶老师准备的礼物带上。”

    二管事气喘吁吁拿来了夜里挡风的披风，小厮们把大包小包的礼物堆上马车。

    如果说宫里那位，是京城里最不能怠慢的人物。

    当年梅望舒初入京时，赏识她、提携她的座师，当代文坛清流之首，身居礼部尚书的叶昌阁，便是她最不愿怠慢的人物。

    马车行驶入城南回雁巷时，已经入了深夜。

    黑黝黝半开的叶家大宅门口，叶老尚书披衣站在台阶处，手里提着盏风灯，亲自在门外等着。

    “望舒，你来了。”

    几个月不见，叶昌阁的精神还算矍铄，但毕竟是年过六十的人了，须发明显斑白几分，显出了几分老态。

    梅望舒的眼睛湿润了，几步过去上了台阶，接过风灯，“天气冷，老师快些进屋。”

    叶府门风简朴，人口也少。师生俩走去前院会客的小花厅，前头只有一个老管事提灯引路。

    小花厅里，也只简简单单布置了一个方木矮桌，四把交椅，墙面正中挂了一幅叶老尚书自己画的寒潭冬钓图。

    师生两人对坐，寒暄几句，叶夫人亲自送茶进来。

    梅望舒起身站着接了。

    等叶夫人出去，叶昌阁关好门窗，仔细问起这次江南道的差事。最后听说今日入宫，已经在御前述过职，这才露出放心的神色，低头喝了口茶，

    “人老了，容易多心。你南下办差的这几个月，不知怎么的，老夫每想起你，总有些揪心，生怕你在外面出什么事。特别是七月底那段时日，你前脚才出京城，人还没到江南道，圣上突然下令调动辽东两万重骑，追着你们一行南下……”

    他长长吐了口气，“望舒，不瞒你说，老夫当时被吓到了。虽然今上圣明，但……唉，毕竟年轻，心性未定。你这几年协助圣上扳倒郗氏逆党，平定政局，已经是当代朝臣中的第一人，站得太高，惹人嫉恨。若你不在时，有奸佞小人乘虚而入，在御前献上谗言……那几日，老夫睡都睡不好，担心历朝历代‘飞鸟尽，良弓藏’的故事，再度上演哪。”

    梅望舒执起茶壶，给老师的茶盏里添了水。

    “学生好好的站在这儿呢。圣上和臣有多年私交，这次调动两万辽东重骑南下，是为学生撑腰去的。‘飞鸟尽，良弓藏’之类，不至于此。”

    叶昌阁点头，露出欣慰的笑容，“确实。圣上胸怀若谷，是百年少见的仁德天子。老夫多虑了。”

    正好叶夫人送了夜宵进来，师徒俩岔开政事话题，边吃边说了会儿闲话。

    叶昌阁含笑注视着爱徒，含蓄劝诫了句，“望舒成婚也有半年了吧。这次办完差回京，正好要过年，你闭门好好歇息一阵。若是明年能生个一男半女，带过来串串门，让为师家里也热闹热闹。”

    梅望舒呛了一下，放下夜宵点心，“这个……急不来。”

    叶昌阁收敛笑容，长叹一声。

    “年轻时，总是不着急，总