般克制恭谨，以求能讨公婆喜欢。”

    她吐出一口烟圈：“机缘之下，我便得了灵猫肉。你说的神兽之气，大抵是这个。”

    “我自幼好书，于《山海经》里头读到过灵猫，别名‘类’兽，雌雄同体，状似狸猫——‘食之不妒’。”

    宋十九一怔，见李十一亦愣了愣，心有所想地看着芸娘。

    “不错，”芸娘点头，“吃了灵猫肉，我便丧失了忌妒心。”

    她拿过一个空杯子，将烟灰弹在里头，睫毛垂下来，在脸上布下乌黑的阴影，仿佛一折子戏终于拔到高音，胸腔起伏得厉害。她说：“后来，我遇见了憨园。”

    “憨园是我女扮男装，同阿复虎丘游玩时所识，她虽出身风尘，却才貌俱佳，是难得的妙曼佳人。我存了作大度贤妇的私心，想在公婆跟前摆个孝顺，又因着灵猫肉的缘故，便欲替夫君求娶她，纳其作妾。”

    “她起先不知，同我往来几回，饮酒对歌，甚是投契，我便与她义结金兰，并赠镯相定，她戴上镯子，脸便同那日天边的云霞似的，红得娇艳，也红得醉人。”

    芸娘笑盈盈的，透过水嫩嫩的宋十九，将眸中云霞晕染在她的两颊。

    “不曾想，”她的食指点了点烟管子，“我同她道出实意，那晚霞却似被霜花儿打散了，她抖着眼神瞧我，显见不可置信。我捉着她的手同她细细言明，又令夫君赠了她几副画儿，她不做声收了，只反复问我：你当真如此想么？”

    “你当真……如此想么？”瞧我同他卿卿我我，瞧我同他举案齐眉，瞧我同他共挽鹿车。

    芸娘喃喃重复一回，停住了言语。