方向的指挥官，西南方面军司令鲁兹斯基起先并没有察觉德军的意图，仍按原定计划以主力向西进击攻入德国。直到11月16日，才认清德军要合围自己的右翼，便急忙将第2、5集团军的正面由西面转向北面。但情况已变得十分危急。11月19日，担负迂回包围任务的德军舍费尔第25后备军，已深深插入防守罗兹的俄军第2集团军的背后，并且达成两面包围。此时一切取决于德军正面的向东进击能否奏效。在这紧要关头，俄军第5集团军及时赶到，击退了来自东面的德军，与此同时，俄军第2集团军配合友军攻到了德军迂回部队的后方。这样一来，形势急转而下，战至11月22日黄昏，舍费尔的第25后备军反而落入陷阱，被俄军反包围起来。不过，舍费尔的才干使自己的部队度过了危机，11月24日，该军且战且退突破包围圈。除阵亡1500人外，全军约4万人，包括负伤的2800人在内全部撤回，还带回1.6万名俘虏和缴获的64门火炮，被认为是战史上的杰作。

    4.远东、近东战场

    大战刚爆发，一心想称霸东亚的日本立刻扮演起趁火打劫的角色。1914年8月7日夜，日本内阁通过了参加协约国作战的决定，8月15日，日本向德国提出最后通牒，要求德国立即从日本和中国水域内撤走军舰和武装船只，并将不能撤走的船只解除武装，要求在9月15日以前无条件、无偿地把租借的中国胶州地区让给日本，最后答复限期为8月23日。德国未作答复，在8月22日召回其驻日公使。8月23日，日本发表宣言，对德宣战。

    中国政府意识到日本的参战将威胁到自己的独立和领土完整，遂于8月3日发出呼吁，请求交战大国不要把军事行动扩展到中国的租借地和中国水域内，并于8月6日宣布中立。日本政府置如罔闻，派遣3万部队于8月28日至10月5日，分别在山东龙口和青岛东北40公里的崂山湾登陆。英国1艘战列舰和1艘驱逐舰以及1500名士兵参加了这次行动。从9月28日起，日军开始包围由德军4700多人据守的要塞地区。10月31日，日军发起总攻，苦战7天竟未获任何进展，只是德军弹尽粮绝，才于11月7日自动投降。

    日本出兵青岛之举，实属“项庄舞剑，意在沛公”。日本对德宣战后，即要求中国政府将黄河以南划为“中立外区域”，允许日军在其中自由行动。经交涉后，软弱的中国政府同意把龙口、莱州以及连接胶州湾的若干地区划入“中立外区域”，后来日军根本不予遵守，任意出入，还强占胶济铁路。对中国政府的抗议，日本均置之不理。大战爆发时，德国原准备将胶州湾和山东之特权无条件交还于中国，以避免敌对，但为日本施展外交诡计所阻。中国想乘早加入协约国并对德作战，以收复青岛的租借地，又遭日本破坏而未能成功，直到1917年才得以参战。日军完成其军事行动后，又赖在山东不走，以后更提出旨在灭亡中国的“二十一条”，由此可见，日本参战本意不在一块小小的德国租借地，而是意在蚕食中国。

    素有“欧洲病夫”之称的奥斯曼土耳其帝国，一直是欧洲各列强企图瓜分的对象，无论加入哪一方参战，对其本身都存在着危险。土耳其虽然十分衰弱，但地理位置却有特殊的战略意义。它可以封锁博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡以断黑海与地中海之间的通道，使俄国只能依靠有半年冰封期的阿尔汉格尔和遥远的海参崴来对外航运。以后的事实表明，黑海被封闭后，俄国的输出降低了98％，输入降低了95％。英法支援俄国的作战物资也无法送到俄国人手里。

    在两大对立阵营间，土耳其不得不进行选择的时间已经不多了，他们既怕俄国，又恨英国，也不相信德国。青年土耳其党人领袖恩维尔一心想与德国结盟，而实际的权力操纵者塔拉特