“不，我不知道。要是有人这么做过的话，难道我们会不知道吗？”

    “你可以这么认为。”

    “而且……”她话到嘴边又停住了。

    哈迪却对此紧追不放。“什么？”

    “没什么，”瑞贝卡停了停说，“真的没什么。”

    “拜托了，瑞贝卡，你是打算要说点什么的。”

    说还是不说，这个问题让瑞贝卡犹豫了一会儿。“好吧……那我们就只说说这个吧。要是有人向警方或报社或是别的什么机构告发这事的话，就会很难保住自己在这儿的工作。我的意思是，看看肯森医生在艾米丽这件事上的下场就知道了。想想吧，如果波托拉医院害死自己的病人这事被捅了出去，会有什么后果。医院里有一种内部文化，就是，”她停顿了一下，搜肠刮肚地找出了一个自己认为合适的词语，“明哲保身，我认为是这样的。”

    “大多数地方的文化都是这样的，”他说，“但我不知道自己是不是能够信仰这个。你是在说院方不想知道他们是否有一位员工在杀害病人这件事吗？”

    “哦，他们应该想知道，只是他们不愿意让别人知道罢了，就像他们在认定不称职医生这件事上的做法一样。”

    “认定不称职医生？”

    瑞贝卡对此报以几声轻笑。“基本上，这儿没有不称职的医生。”

    “那你说的是什么意思？”

    “意思就是这儿的所有员工都是不错的，直到他们被调离，到别的地方工作之前，比如说伊利诺伊州的医院。他们得到写得很好的推荐信，甚至会得到加薪和一笔搬迁费，为什么呢？因为这儿没有不称职的医生。”

    “而且也没有告发者。”

    这是一句发人深省、严肃认真的话，让瑞贝卡的内心受到了触动。她的声音变得低沉了下来，微弱得几乎都让人听不见她在说什么。“我现在还没有成为其中的一个，哈迪先生。我已经有三个孩子了，而且我的丈夫和孩子们都需要我保住这份工作。我并不知道事情究竟是怎么样的。我只是认为这也许会对你了解医院的基本情况有所帮助而已，正如你所说的，它们是一些基本情况。我们心里明白马卡姆先生是被杀死的，不是吗？或许这事的发生会改变点什么。”

    “也许有人会向警方揭发的。”

    “我认为那不会发生的。我的意思是说，他们会说什么昵？”

    “他们会说你刚才跟我说过的那些话。”

    “但那都是些没根没据的含糊之辞。没有任何……没有一点真凭实据……”

    “那尸体总是会有的吧。”哈迪用平静的口吻反驳道，“他们可以对那些尸体进行解剖。他们已经做过什么样的尸检了吗？起码是对他们中的一两个人做过吗？”

    “我不知道。我想他们的家人通常都不……”她的声音突然低了下去，嘴里只是重复念叨着自己不知道，“总之，你不是这儿的一分子，我是说在波托拉医院。或许你能做点什么。”

    哈迪觉得这场谈话让他如愿以偿地得到了自己想要的东西，至少今晚是这样的。“也许我能吧，”他说，“无论怎样，我都会尽力而为的。”他感谢瑞贝卡跟他通这次电话，“你说得对。这个情况非常重要。而且我认为对你来说真的没有什么可担心的。无论我做什么，都不会让你受到连累。要是有什么事，你只管大胆给我打电话。”

    他听出了她话语之中的感激之意。“谢谢你，”她说，“你是个好人。太晚了，我对此感到抱歉。”

    挂掉电话之后，他一动不动地又在茶几旁待了好长一阵子，陷入了思索之中。他终究没能够在极短的时间内结束这次通话，而且毫无疑问弗兰妮肯定已经睡着了。就算是她没有睡着，那种想与他温存缠绵的