“哼，暂且不论其他，那定北侯呢？”

    “难道九皇弟还想将他也牵扯进你应龙卫所处理的案件之中，断言他也是那等枉法之徒？”

    七皇子再度发难，语气中带着不容置疑的坚决。

    “七皇兄此言差矣，”萧玉安笑容可掬地回应。

    “定北侯并非皇弟我下令囚禁，而是他自觉与应龙卫所查案件有所关联。”

    “为证明自身清白，主动请求入狱。”

    此言一出，满朝文武皆投来惊异的目光，议论纷纷。

    “为表清白，自请入狱？这等说辞，未免太过牵强。”

    众人心中暗自腹诽。

    回想起当日大庭广众之下，萧玉安以应龙卫之名，将定北侯强行带走的情景。

    心中更是疑虑重重。

    七皇子更是直言不讳：“定北侯一生为大乾征战沙场，历经数百战役，怎会违背国法？”

    “既未犯法，他又怎会自请下狱？”

    他语气中满是对萧玉安说辞的不屑与质疑。

    “当日莲花楼前，众目睽睽，分明是九皇弟的应龙卫强行带走了定北侯。”

    “今日之言，岂不是自相矛盾？”

    “在父皇面前，九皇弟岂可胡言乱语，此乃欺君之罪！”

    七皇子言辞犀利，直指要害。

    萧玉安目光坚定，望向高坐于龙椅之上的武帝。

    “既然郭尚书、七皇兄及诸位朝臣皆不信儿臣所言。”

    “那么，便请定北侯亲自前来，当面对质。”

    此言一出，朝堂之上顿时哗然。

    众人皆知，若无十足把握，萧玉安断不敢提出如此要求。

    难道，定北侯真的如他所说，是自请下狱？

    “既如此，便依你所言，宣定北侯上殿！”武帝威严的声音响彻朝堂。

    不久，定北侯身披铠甲，大步流星地步入殿堂，向武帝行礼。

    ......

    ......

    “臣参见陛下！”

    铠甲碰撞之声清脆响亮，彰显其武将本色。

    大乾律法有云，披甲之将，面见帝王可免跪拜。

    定北侯军功赫赫，此番归来更是为领功受赏，武帝特许其披甲上殿。

    “平身，”武帝声音温和。

    “卿家大胜而归已有数日，朕尚未决定如何赏赐。”

    “不料却闻卿家被应龙卫所囚，此事可属实？”

    定北侯恭敬地回答：“确有此事，但并非应龙卫所囚。”

    “臣自知卷入一桩重大案件之中，为洗清嫌疑，主动请求入狱。”

    “以待应龙卫查明真相后，再向陛下请罪。”

    此言一出，朝堂之上又是一片哗然。

    尤其是军方官员，更是面面相觑，心中疑惑重重。

    难道，真的是定北侯自请下狱？

    那他们之前的弹劾岂不成了笑话？

    七皇子眼神微眯，审视着并肩而立的萧玉安与定北侯。

    定北侯在应龙卫的刑狱司中已数日有余。

    他二人之间是否有着什么不为人知的秘密？

    这念头一旦升起，便如野草般疯长。

    他深知萧玉安背后的应龙卫非同小可。

    若再加上定北侯这等军方巨擘的支持，其势力之强大，足以令人忌惮。

    ......

    ......

    “侯爷，”七皇子终于按捺不住好奇心。

    “您所言之大案究竟是何案？能否让吾等知晓一二？”

    定北侯淡淡地瞥了七皇子一眼，语气平静。