他额头上，看到夏宝珠开门，青柳露出了他那招牌的天真笑容：“姐姐喝汤！”

    “快进来，你也真是的，”夏宝珠赶紧侧身让过进门的路，“我也没说想吃夜宵啊。”

    “今儿晚饭出了那档子事，我看姐姐都没用过晚饭，怕你饿了嘛。”青柳刚放下汤碗就被夏宝珠拿起一块毛巾盖在了头上。

    “擦擦头发，别着凉了，”夏宝珠笑着坐在了桌前，舀起那汤尝了一口，“一点也不腻人，蓝墨做糖水的手艺越来越好了。”

    “什么呀，这是我做的，”唐青柳擦着头发自然的坐在了夏宝珠的对面，“就他那重油重盐的做法，哪次做糖水不是恨不得放半罐子糖去？”

    他这话成功叫夏宝珠笑出了声，心里的郁闷也散去大半：“认识这么久，我竟不知道你还会做饭？”

    “谁让姐姐眼里大部分时间只关注钱呢？”青柳皱了皱鼻子哼了一声，随即闲聊道：“对了姐姐，这个案子你怎么看？”

    “我怎么看？我等官府查案呗，我还能怎么看？”夏宝珠又喝了口汤，眼睛瞥向唐青柳，“你是不是，有什么想法？”

    “我，算有吧。”

    唐青柳的话叫夏宝珠不解：“有就是有，什么叫算有嘛？”

    “其实，我也不太敢确定，”唐青柳皱起了眉头，“姐姐，我刚刚上楼给几位客人送吃的时，那个空房间的门被撞坏了只能开着，所以我就瞥了一眼，总感觉……那个弩好像有点问题。”

    夏宝珠刚想问是什么问题，就被外面传来的一声尖叫打断了，听声音像是那两名舞女的房间传来的。夏宝珠和青柳对视一眼，随即飞快的冲了出去。等他们到达房间门口时，其中一个留下的捕快已经到了那里，另外房间的客人们也纷纷打开门探究的看向这边。

    捕快敲了敲门：“两位姑娘！出什么事了？方便开个门吗？”

    过了好一会儿，其中一名舞女才过来开了门，她面如金纸：“官爷，有、有人要杀我们……”说完她才侧过身去。

    夏宝珠这才看清了屋内景象，昭儿似乎被惊吓的不清，她正缩在床脚，手里死死握着烛台抖个不停。而地上正扑着一个人，正是刚刚还跟夏宝珠讲过话的丐帮青年祝争鸣。

    此时的他昏倒在地，额头被砸破了还在不停的流血。

    捕快赶紧叫了同伴上楼，先将昏迷的祝争鸣带了下去，随即才向两名舞女进行了询问。

    夏宝珠赶紧送了姜汤和茶水上来，只听见那舞女说道：“官爷，是‘鬼鸟’，他们不肯放过我们！”

    “竟是‘鬼鸟’？”听到这名字的捕快吃了一惊。同样惊讶的还有夏宝珠和听到这话的其他人。

    说起这“鬼鸟”，它其实是一盘桓在南州多年的拐子组织。这群人占山为王，专门绑别人家的小孩进行勒索，给钱的就能赎回自己的孩子，给不起的他们便将小孩卖出去，或者通过采生折割的方式将他们变成残疾后送到街上去乞讨。而他们每绑走一个孩子就会在案发现场留下一长着鬼头的鸟雀图案，因此得名“鬼鸟”。

    直到三年前，南州新到任的知州大人是个有血性的，他亲自率兵马上山剿匪，这才将“鬼鸟”一举打散了。只是至今还有些流匪没有被抓到，此次事件他们便怀疑是“鬼鸟”的残党所为。

    一听和“鬼鸟”有关，捕快立马警惕起来：“还请姑娘详细说说。”

    “我叫欢儿，她是我妹妹昭儿，我俩以前被‘鬼鸟’绑上山过，”欢儿抱着昭儿发抖的双肩，“他们有个小头目当初看上了我姐妹二人，就……强占了我俩……”欢儿的声音越说越小，众人也都皱眉不语，只她怀里的昭儿似乎想到了什么，剧烈颤抖了一下。

    欢儿赶紧抚摸着她的后脊安抚她，她双眼有些失神：“后来有个