“我希望我有机会见他一下。与现实生活中的恋童癖者面谈。我有好多问题想问。”

    “你可能会不喜欢那些答案的。”

    她们一起洗好碗盘，等着水壶里的水烧开。

    “真有意思，凯里。到最后，我几乎认为托马斯·布里斯托是正常的。但看他那样躺在床上，那些图像……欺骗是最伤人的。他向我谈起他的那些男孩，那说法让我相信他真的是对他们有感觉。是关心，而不是性欲。他甚至提到了爱。但是他的电脑屏幕上的东西……真是难以置信。孩子。小男孩……”

    “你必须试着把事实和幻想分开。不能因为布里斯托需要色情视频来意淫，就断定他对他认识的那些男孩做了那种事。”

    “不能？”克莱尔竭力想要抹去被背叛的感觉。“我现在为他的姐姐感到伤心了。可怜的女人没别的亲人了。”

    “他们说，最伤心的还是家人。”

    “我原来也这么想，直到我们昨天跟迈克尔·贝茨谈话的时候为止。我发现我为他感到难过。你相信吗？我的心肠一定是被软化了？”

    “他到底做了什么？”

    “开始是个倒卖贼赃的小无赖。后来干起了入室盗窃。猥亵了一个女人后，就一发不可收拾。开始闯入别人家里，进行强奸。有两个是那样的。他被判了四年，但两年多就放出来了。他的妻子离开了他。带走了孩子。他好几年没有见过他们了。他说这才是真正的惩罚，我相信他说的是真话。但是谁能说他不会又开始强奸呢？”

    “多数类型的性犯罪累犯率是很低的。茶还是咖啡？”

    “茶。马特在的时候，我已经喝了够多咖啡了。但为什么？我是说累犯率。我还以为情况相反呢。”

    “媒体印象。被第二次抓住的性罪犯是新闻。被第二次抓住的小偷只是一条新的统计数据。比起其他罪犯来，性罪犯可以得到更多的像帮助和治疗这一类的东西。”

    “贝茨说，他被保释的条件之一就是必须到一个诊所进行治疗。实际上，那家诊所离这儿不远。塞文奥克斯。”

    凯里的眼睛一下子亮了。“莫非是昆兰机构？”

    “你听说过？”

    “听说过？克莱尔，为了见他，我愿意付出任何代价！”

    “迈克尔·贝茨？”

    凯里咯咯直笑。“不。是詹姆斯·昆兰。说实话，简直是梦想成真。他是目前还在世的性功能障碍方面最权威的专家之一。去年，他在北方各个大学里开办巡回讲座，我马不停蹄连听了三场。那些演讲棒极了。我已经读了他所有的书。”

    “可为什么我没觉得有什么了不起呢？”

    “克莱尔，对我这种人来说，他就是神。他参加的研究走在了性科学的最前沿。他应该是继马斯特斯和约翰逊，甚至是金西之后，这个领域内最重要的研究者了。我想大学一毕业，就到他手下干活。”

    “我有时候很担心你，凯里。”

    “你跟我爸爸一个口气。他觉得总有一天，我会被强奸或杀害，或者两样一起遭遇。就仅仅因为我选了这门课。”

    “一个宠爱孩子的父亲不可能想象他的女儿从事这种职业。”

    “当我把自己变成了英国顶尖的性变态研究专家的时候，他就会为我骄傲了。”