r>昭元帝不耐烦地敲了敲，王泓闭上反驳的嘴，灰溜溜回到位置。

    “戚离，朕听闻你丑时进京，为何迟迟不来面见吾。”

    皇帝一贯的假笑消失，取而代之的是一种上位者的压迫。

    戚离长身玉立于殿下，一双墨色的眸子平静无波，面对昭元帝的审视只是淡淡道来：“启禀皇上，臣在梓城巧遇草寇，重伤狼狈，恐污圣眼，遂回府沐浴更衣。”

    戚离话音刚落，就有大臣笑着出声。

    “草寇？

    梓城？”

    “怎么可能？”

    “戚王莫不是说笑，梓城离桐安不足百余里，虽不及桐安繁华，但草寇流匪之事闻所未闻。”

    “是吗？”

    戚离唇瓣微勾，目光掠过所有人，“这位大人的话倒是提醒本王了，那些人训练有序，招数也不像江湖中人，倒是十分可疑啊。”

    大臣都等着戚离说下一句，突然“砰”的一声，引得众人注目。

    礼部尚书陈平佝偻着身子，吃力去捡掉落的笏板，额上是密密麻麻的汗，分不清是惶恐还是紧张。

    “这是哪位大人的笏板掉了，可要小心一点捡，不然官帽也掉了。”

    戚离语气淡淡，如同在陈述事实。

    陈平动作一僵，等反应过来，气得目眦尽裂，连捡起的笏板都被捏得“咔咔响”。

    他为官三十多载，从未被如此羞辱，当即怒斥：“汝等小儿，敢言吾之不是。”

    其他官员噤声观望，大战一触即发。

    眼看局势控制不住，昭元帝大手一挥，奏折撒了一地，百官也颤颤巍巍跪了一片。

    天子一怒，伏尸百万。

    “朕会派人查明草寇一事，至于北域与北辰国交往甚密，戚离，你，可有辩言。”

    戚离依旧首首站着。

    “禀圣上，北域地处西国中心，自古就是几国往来之地，臣不过是延续北域的治理方式，绝无二心。