也陆续下马待命。

    在两批人马相距六尺时，未待二位当家行礼问好，迎面走来一个身穿七品青袍官服，平头国字脸的官员，面带微笑道:“吴二当家，邓三当家一路辛苦了，本县带领县衙差仆在此恭候多时了。”

    吴二，邓三闻此一惊，虽然一路上多蒙官府的照抚，可他们一首不敢托大。

    于是，二人连忙趋前，双膝一曲，跪拜道:“草民吴兴，草民邓宪拜见县尊。

    大人乃是朝廷命官，百里之长，庶事劳扰。

    草民等岂敢受大人如此大礼。”

    言毕，二人匍匐在地，不顾地面的细砂碎岩。

    后面的众人见到二位当家拜伏昭化县令，于是，从前到后陆续择地下跪。

    昭化令上前扶起二人，微笑道:“二位当家快快请起，众位壮士们都起来，大热天的，不必多礼。

    眼下朝廷远征安南大军的五万两军饷，还要多多拜托众位壮土不辞辛劳护送到成都府。”

    后面的众人闻此，一阵心潮澎湃，称谢而起。

    唯有徐卿玄内心不以为然。

    吴兴躬身道:“县尊言重了，草民等黔首愚庸，今承蒙天子的隆恩信用，得以为朝廷尽心，为国家效力，实在是我辈之大幸，运送军饷，义所当为，不敢言劳。”

    昭化令听后先是一脸赞许，俄而正了正容，道:“吴二当家，有件事本县要和你商量一下。”

    吴兴也肃容，躬身道:“县尊请讲，草民等洗耳恭听。”

    昭化令道:“近时以来火轮高吐，燋金流石，本来你们可以在本县的馆驿休整半天。

    可成都府发来的征南大将军成国公张辅大人的八百里加急文书己于今天巳时初送达县衙，公文明示“我大明天兵经过西月奋战，安南贼帅势穷兵挫，亡在旦夕。

    可军中粮饷告罄，又因南蛮之地多疫瘴，致使将士染疾者日众，急需这批军饷，以济目下之困。”

    伐蛮大计系于此，大明