里共进晚宴，大使着实大吃一惊，苏丹怎么会卷入这样一个危险举动中？

    沙哈本是个小不点国家，军力虚弱，一贯比较谨慎、理智，热爱和平。

    总统由两名高级助手国家安全顾问阿瑟·韦克斯和总统办公室主任尤金·戴西陪同，在椭圆形办公室召见了沙哈本驻美大使，勃特·奥迪克也在场。

    在沙哈本大使被正式引见过总统之后，他对肯尼迪说：“我尊敬的总统先生，请您务必相信我对此事一无所知，请接受我个人的悲戚、真诚的道歉。”他几乎游然泪下，“不过我必须说，我确实相信一件事情，苏丹永远不会同意伤害您可怜的女儿。”

    弗兰西斯·肯尼迪严肃地说：“我愿意相信这是真的，因为只有这样苏丹才会接受我的建议。”

    大使聚精会神地听着，在这种政治场合他看起来更个人化，他曾受过美国大学的教育，崇拜美国的生活方式，他喜欢美国食品。

    美国酒、美国女人，颇为欣赏美国女人对男权的反叛，他喜欢美国音乐和电影，他给有影响的政客捐钱，贿赂国务院的官僚，他还是勃特·奥迪克的朋友，对石油也很在行。

    大使并不十分担心沙哈本和苏丹，他这会儿感到绝望的是他的个人前途势必会蒙上不幸的阴影，对他的国家来说最糟的结果也不过是经济制裁，也许美国中央情报局会策划一系列行动推翻苏丹，但这对他来说未必不是件好事。

    因此当他听到肯尼迪仔细地、一句一顿地说话的腔调，不禁愕然。“你要小心听好了，”肯尼迪说，“三个小时之后你搭乘一架飞机亲自向你的苏丹转达我的通告，勃特·奥迪克先生你是知道的，他和我的国家安全顾问阿瑟·韦克斯一起陪同你去见苏丹，你们要转达的信息是这样的，再过二十四小时，你们的首都但克将被彻底摧毁。”

    晴天霹雳！大使张口结舌，说不出一句话来。

    肯尼迪继续说：“人质必须释放，恐怖分子雅布里必须引渡给我们，要活的，如果苏丹不答应这一点，整个沙哈本就将不复存在。”

    大使看起来目瞪口呆，以至于肯尼迪想，是不是他的接受能力有问题？肯尼迪停了一会儿，然后继续斩钉截铁地说：“所有这些都记录在了文件之中，你要将它面呈苏丹。”

    吴里布大使迷迷糊糊地说：“请原谅，总统先生，你说什么，摧毁但克？”

    肯尼迪说：“完全正确，除非等你的苏丹看见但克成为一堆瓦砾，他不会相信我的威胁。我再重复一遍：人质必须全部释放，雅布里必须投降，并保证把他活着带到这儿来，不再做任何谈判。”

    大使仍然不相信地说。“你不能威胁消灭一个主权国家，尽管它这么小，再说你毁掉但克就是毁掉了价值五百亿的美国投资。”

    “这也许不错，”肯尼迪说，“我们走着瞧。务必使你的苏丹明白，我在这件事上是不可动摇的——这是你的职责。你，奥迪克先生和韦克斯先生乘我的一架飞机出发，另有两架飞机随行，一架带回人质和我女儿的尸体，另一架带回雅布里。”

    大使什么话也说不出来，他脑子里一塌糊涂，这真是一场恶梦，总统疯了。

    当他单独和勃特·奥迪克在一起时，奥迪克对他使使眼神说：“这个杂种自以为是，但我们也有招儿，咱们到飞机上再谈。”

    在椭圆形办公室内，尤金·戴西做着记录。

    弗兰西斯·肯尼迪说：“给大使的文件都准备好了吗？”

    戴西说：“我们稍稍修饰了一下措辞，炸掉但克已是够糟的了，我们不能再写成文字说我们要消灭掉整个国家。不过你的意思很清楚，为什么还要派韦克斯去？”

    肯尼迪笑着说：“我把国家安全顾问派去，叫苏丹知道我不是闹着玩的，阿瑟会