。”

    “可我在总统面前夸了海口……”他哑口无言，像挨了重重一击，这事的后果之严重可想而知。他看着玛丽，用沙哑的嗓音说：“总统听到这个消息会非常难过的。您不能想法促进一下？”

    玛丽沉稳庄重地回答：“我跟您一样感到失望，部长。本来表决不会出问题的，可有位参议员听说，贵国一个教派代表团想访问犹他州，你们政府不发签证，这位参议员是摩门派教徒，他对此非常生气。于是贷款的事就被搁置下来了。”

    “教派代表团？”财政部长的声调一下提高八度，“您是说，提供贷款被否决，就因他妈的一个教派代表团？”

    “我是这样看的。”

    “大使女士，我国政府并不反对宗教，人人信仰自由。”他几乎语无伦次了。“我们热爱宗教呀！”

    财政部长一屁股坐到玛丽身边的椅子上：“大使女士，如果我做工作让这个代表团出访美国，参议院财政委员会能批准贷款吗？”

    玛丽盯住他的眼珠：“财政部长，我保证没问题。当然，我必须在今天下午听到您的回音。”

    玛丽坐在办公室里，静候电话铃响。两点半钟，财政部长的电话终于打来。

    “大使女士——好消息！教会代表团可在任何时候出访美国。您这边怎样？是不是有我想听的好消息？”

    玛丽有意磨蹭了一个小时，才打电话给财政部长：“我刚刚收到国务院发来的电传，给你们的贷款已被批准。”