维对她说。

    凯特遗憾地望着那逃去的男孩说：“你要是不管我的话，我本可以狠狠揍他一顿的。”

    戴维看着那张激动的小脸，笑了起来。“你可能会的。”

    凯特得到了安慰，这才让他把自己抱回家去。她喜欢戴维抱她，她对戴维的一切都喜欢。他是唯一能理解她的大人。每次他回城来，总要和她在一起玩。过去杰米空闲时曾给戴维讲他和班达一起冒险的故事，现在戴维又把那些故事讲给凯特听。她对这些故事总是百听不厌。

    “你再给我讲讲他们造的那个木筏。”

    戴维就讲开了。

    “给我讲讲鲨鱼的事儿……讲讲海雾……讲讲那一天……”

    凯特不常见到自己的母亲。玛格丽特实在太忙了，她要主管整个克鲁格－布伦特有限公司的业务。她是为了杰米而工作的。玛格丽特就像杰米去世前的那年一样，每天晚上总要对杰米说些话。“戴维可是帮了大忙啦，杰米。将来凯特管理公司的时候，也还是离不开他呀。我并不想让你担心，但是那孩子我真不知道怎么办才好……”

    凯特固执，任性，难以相处。她拒绝听从她母亲或是塔利太太的话。如果她们给她选中一条裙子，凯特就会把它扔到一边，而要另外一件。她从不好好吃饭，想吃什么就吃什么，想什么时候吃就什么时候吃。恐吓或是诱哄都无济于事。被迫去参加生日宴会时，她总是想方设法捣乱。她没有女朋友，也不去上舞蹈课，反而和那些十几岁的男孩子在一起玩橄榄球。后来凯特总算到年龄去上学了，但是她的恶作剧在学校里是前所未闻的。玛格丽特至少每月要去见一次校长，为的是央求她能谅解凯特，允许她继续留在学校里。

    “我真是无法理解，麦格雷戈太太。”女校长叹气道，“她人倒是挺聪明的，可她什么事总是对着干。我真拿她没办法。”

    玛格丽特也同样是毫无办法。

    ※※※

    唯一能管住凯特的人就是戴维。“我听说今天下午你应邀去参加一个生日宴会。”戴维说道。

    “我讨厌生日宴会。”

    戴维蹲下身，使他和她的眼睛在一条水平线上。

    “我知道你不喜欢，凯特。但是那个过生日的小姑娘是我朋友的孩子。要是你不去，不像一位大家闺秀那样规规矩矩地赴宴，那就会使我十分难堪。”

    凯特盯着他问道：“他是你的好朋友吗？”

    “是的。”

    “那我去。”

    那天下午她的表现无可挑剔。

    “我不知道你用的是什么办法。”玛格丽特对戴维说，“真是不可思议。”

    “她只是个性强。”戴维笑道，“长大会好的，重要的是注意不要扼杀她的这种个性。”

    “我告诉你一个秘密。”玛格丽特板着脸说道，“有一半时候我真想掐断她的脖子。”

    ※※※

    当凯特十岁时，她对戴维说：“我想见班达。”

    戴维吃惊地望着她，“恐怕这不可能吧，凯特。班达的农场离这儿远着呢。”

    “你打算带我去吗，戴维？还是要我自己一个人去？”

    一个星期后，戴维把凯特带到了班达的农场。那块土地相当大，有两。班达种了小麦，还养了羊和鸵鸟。住房是些圆形的小屋，墙壁是用上坯垒起来的。柱子支撑着圆雉形的茅草屋顶，班达站在门前望着凯特和戴维的车开过来。他们在门口下了车，班达看了看戴维身边那个瘦瘦长长、面孔严肃的姑娘，然后说道：“我知道你就是杰米·麦格雷戈的女儿。”

    “那我知道你就是班达。”凯特认真地说道，“我来是为了谢谢你救了我父亲的命。”

    班达笑了，“一定是有人给你讲故事