度人家庭的每个成员要交纳两英镑税，比一个月的工钱还要多。”

    凯特想到班达，心里充满了忧虑。后来话题转到了一些其他的事情上。

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    凯特对她的新生活非常满意。每一个决定都是几百万英镑的赌注。大笔的生意就是智力竞赛，要敢于下赌注，要敏锐地知道，何时该退出，何时应坚持。

    “做生意也是一种赌博。”戴维对凯特说，“赌金可是非同小可的事，你的对手都是些行家。要想赢，就得精通赌经，成为一名佼佼者。”

    这正是凯特下决心要做到的。得好好学。

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    那所大房子里，除了仆人之外，就只有凯特一个人。她和戴维依然星期五在一起吃晚饭，这已成了一种形式。但是当凯特邀请他在其他晚上来家时，他总是找借口推辞。在工作时间里，他们经常在一起。可是这时戴维似乎也在他们之间筑起了一道障碍，一堵凯特无法穿过的墙。

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    在她二十一岁生日时，克鲁格－布伦特公司的全部股份都交给了凯特。她现在正式控制了整个公司。“让我们今晚在一起吃晚饭，好好庆祝一下。”她向戴维建议道。

    “对不起，凯特，我还有许多工作要做。”

    那天晚上凯特一个人吃的晚饭。她纳闷这究竟是为什么。是她的原因，还是戴维的原因？他要是到现在还不知道她对他的感觉，不知道她一直在爱着他，那他一定是个聋子、傻子和瞎子。她得想出个办法来。

    公司正在谈判一条美国的海上运输线。

    “你和布雷德去一趟纽约，把这桩买卖结了怎么样？”戴维向凯特建议，“这对你也是个锻炼。”

    凯特希望戴维和自己一道去，但强烈的自尊心不允许她说出这样的话来。没有他，她也能办得了。此外，她还没去过美国，很想去见识见识。

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    海运合同签订得十分顺利。“你到了那儿，”戴维对她说，“应当到处走走，看看那个国家。”

    凯特和布雷德访问了底特律、芝加哥、匹兹堡和纽约等处的子公司。凯特看到美国幅员辽阔，生机勃勃，感到惊喜不已。旅行的最高潮是游览了缅因州的达克港，位于皮诺斯科特海湾里一个称为波罗岛的迷人小岛上。一位名叫查尔斯·达纳·吉布森的艺术家邀请她去他家里吃晚饭。晚宴上共有十二个人，除凯特之外，他们在岛上都有自己的家。

    “这个地方有一段很有趣的历史，”吉布森对凯特说，“许多年前，居民要乘从波士顿开来的小海轮才能来这里。船靠岸后，还要乘马车才能到家。”

    “这岛上住着多少人？”凯特问道。

    “大约五十户人家。渡船靠码头时，你看见那座灯塔了吗？”

    “看到了。”

    “那灯塔里住着一个管理员和他的狗。有船经过的时候，那狗就会跑出来，摇一下铃。”

    凯特笑起来，“您是在说笑话。”

    “不，小姐，有趣的是那条狗还是个地地道道的聋子，它得把自己的耳朵贴在铃上，看看是否有振动。”

    凯特笑了，“听起来，你们这小岛还挺有意思的呢。”

    “你在这儿过夜，明天早上再出去转转，我想这是值得的。”

    凯特一时兴起说：“为什么不呢？”

    她在岛上唯一的一家旅馆波罗岛旅馆过夜。次日清晨，她雇了一辆马车，由一位当地人驾驶着，离开了达克港的中心地区，这里有一家百货商店，一家五金商店，还有一家小餐馆。几分钟之后，他们的马车就驶进一片美丽的树林之中。凯特注意到那些曲曲弯弯的小径均没有路牌，邮箱上也没有姓名。她问向导：“没有标志，难道人们不会迷路吗？”