育的后代以及合法领养的后代。”

    菲茨杰拉德点点头。“对。任何婚生子女都应视为父亲和母亲的后代，他们都受到法律的保护。”

    “你们在说些什么呀？”伍迪不耐烦地问。

    “我是说还有一位合法继承人。”

    肯德尔看看他。“是谁？”

    西蒙·菲茨杰拉德犹豫了片刻。他找不到什么巧妙的措词。“我肯定你们还没忘记很多年前发生的事。你父亲和在这儿工作过的一位家庭女教师生过一个孩子。”

    “罗斯玛丽·纳尔森。”泰勒说。

    “是的。她女儿出生在密尔沃基的圣约瑟夫医院。她的名字叫朱莉娅。”

    屋子里笼罩着一片沉默。

    “哎！”伍迪感叹道，“这可是二十五年前的事了。”

    “准确地说，是二十四年前。”

    肯德尔问：“有谁知道她现在的下落吗？”

    西蒙·菲茨杰拉德想起了哈里·斯坦福说过的话。“她曾写信告诉我，说我和她有一个小女孩，如果她认为她可以从我这儿等到一分钱，见她娘的鬼去。”“不，”菲茨杰拉德漫不经心地说道，“没人知道她现在的下落。”

    “那我们还在这儿胡扯什么？”伍迪问。

    “我只是让你们认识到有这么个人存在。她有权获得一份遗产。”

    “我认为我们不必为此担心。”伍迪自信地说道。“也许她自己都不清楚她的父亲是谁？”

    泰勒对西蒙·菲茨杰拉德说：“你说你不太清楚遗产的准确数目，能问这是为什么吗？”

    “因为我们律师事务所只处理你父亲的私事。他生意上的事务由其他两个公司负责。我已经和他们取得联系，并让他们尽快准备一份财务报告。”

    “这需要多长时间？”肯德尔焦急地问。我们急需十万美元开销。

    “也许要两三个月。”

    马克看到他妻子神色惊慌，对菲茨杰拉德说：“有什么办法加快办理吗？”

    史蒂夫·斯隆答道：“恐怕不成。遗嘱得通过遗嘱检验法院，可现在他们的日程非常紧张。”

    “什么是遗嘱检验法院？”佩姬问。

    “‘检验’就是‘证明’的意思。这种法院负责……”

    “我没让你给我们上该死的语文课！”伍迪咆哮道。“我们干吗不结束这些无聊的讨论？”

    泰勒对他弟弟说：“法律程序可不允许这么做。一个人死后，他的遗嘱得在遗嘱检验法院建立档案。法院得对所有财产进行评估，包括房地产、下属公司、现金、珠宝等。然后还要准备一份财产清单给遗嘱检验法院存档。另外，还要计算遗产税，具体的遗产支付。这一切之后，遗产继承人要向法院申请遗产分配许可证。”

    伍迪龇咧着嘴。“算了吧。为了做百万富翁我等了差不多四十年了。我想我等得起一两个月。”

    西蒙·菲茨杰拉德站起身来，说：“除了你们的父亲给你们的遗产外，还有一些小礼品，但不影响主要财产的分配。”菲茨杰拉德看看四周。“好啦，如果没有什么其他事……”

    泰勒站起身来，说：“我想没有了。谢谢，菲茨杰拉德先生，斯隆先生。如果有什么问题，我们会与你们联系的。”

    菲茨杰拉德向大家点了点头。“先生们，女士们，再见。”他转身向门口走去，史蒂夫·斯隆跟随其后。

    到了外面，西蒙·菲茨杰拉德在行车道上对史蒂夫说：“好啦，你已经见过这家人了，你怎么想？”

    “他们毫无悲伤，简直是在开庆祝会。我在纳闷，西蒙，如果他们的父亲也像他们那样恨他们，那为什么把所有财产留给他们呢？”

    西蒙·菲茨杰拉德耸耸肩。