“是吗？我不是……”

    “哦，是的。和我们打交道的都是些名流、银行、大商行、连锁商店……”

    “那么，我……”

    “……还有超级市场。你只要报出名字，我们都可以代理。”

    “那是……”

    “让我告诉你我是怎样起家的……”

    从头到尾他就没有停过说话，而且唯一的主题就是泰德·理德尔。

    ※※※

    “他可能是太紧张了。”萨莉解释说。

    “那我可以告诉你，是他使我感到紧张。假如你想知道有关泰德自出生以来的任何生活情况的话，问我好了！”

    “杰里·麦金利。”

    “什么？”朱莉娅问道。

    “杰里·麦金利。我刚刚才想起来。他以前常与我的一位女友约会。她对他完全着了迷。”

    “谢谢，萨莉，可是不行。”

    “我给他打电话。”

    第二天晚上，杰里·麦金利来了。他长得很帅，为人和蔼，风度翩翩。他走进门来，看着朱莉娅说：“男女之间初次约会总是别别扭扭的。我自己就十分害羞。因此，我知道你的感觉怎样，朱莉娅。”

    她立即就喜欢上他了。

    他们去斯泰特大街的四季青中国饭店吃晚饭。

    “你给一家建筑公司干活，那一定是令人激动的。我认为人们还没有认识到建筑师是何等的重要。”

    他很敏感，朱莉娅心里很开心。她微笑着说：“我赞同你的看法。”

    那个晚上气氛很活泼，很愉快。他们谈得越多，朱莉娅就越发喜欢他。她决定胆子放大一点。

    “你愿意回到公寓套房喝杯饮料吗？”她问道。

    “不。我们还是回到我那地方去吧！”

    “你那地方？”

    他倾身向前，紧紧地抓着她的手。“我是鞭绳和铁链保管员。”

    ※※※

    亨利·卫逊在彼得斯——伊斯特曼——托尔金建筑设计公司所在的那幢大楼里开了一家会计事务所。朱莉娅早晨上班时总会在电梯里碰到他。他似乎十分讨人喜欢，三十多岁，文质彬彬，一头浅棕色头发，戴着一副黑边眼镜。

    这位熟面孔起初只是很有礼貌地点点头，后来见到她时总是说一声“早上好”，再后来他的问候改成了“你今天看起来气色很好”。几个月后的一天上午，他突然对朱莉娅说：“我不知道你是否能赏光哪一天晚上与我吃顿晚饭？”他热切地看着她，等待她的回答。

    朱莉娅笑了笑。“行。”

    ※※※

    对亨利来说，这是一见钟情。他们第一次约会，他就把朱莉娅带到了伊比狄饭店，那可是堪萨斯城的一家豪华饭店。显然，能约她出来令他非常激动。

    “老亨利是不是又向你求婚了？”

    朱莉娅迟疑了一下。事实上每次他们在一起的时候，亨利都要求婚，她似乎感到动心了，但又拉不下脸面说“我愿意”。

    “不要错过机会。”萨莉提醒她说。

    萨莉也许是对的，朱莉娅想。亨利·卫逊会成为一个好丈夫的。他是……她又犹豫起来。他为人持重，头脑清醒，忠实可靠，作风正派……可这些就够了吗？

    朱莉娅刚要出门，萨莉叫住了她。“我能借用你的那双黑色皮鞋吗？”

    “当然。”说完，朱莉娅就走了。

    萨莉走进朱莉娅的卧室，打开壁橱门。那双鞋子放在最上面一层。当她伸手去取时，一只没有放稳的纸板盒掉了下来，里面的东西撒了一地。

    “该死！”萨莉弯下身去捡起地上的纸片，全是些剪报、照片和报道什么的，都是有关哈里·斯坦福