尼古拉律师掀起修士服，从宽大的裤袋里摸出一卷羊皮纸来，同时也露出了一柄长剑的把手，他说道：“大人，这可是有凭有据的。”

    公爵从尼古拉·大卫的手里拿过了羊皮纸，问道：

    “这是什么？”

    “洛林家族的世系图。”

    “我们的始祖是谁？”

    “查理曼大帝，大人。”

    三兄弟同时露出不大相信的神色，但仍然带着一点喜悦，他们喊起来：“不可能吧。洛林家族的第一代公爵是查理曼大帝的同时代人，名叫拉尼埃，可是他同这位伟大的皇帝并无任何亲属关系。”

    尼古拉说道：“等一等，大人。您很清楚我不会去研究一个简单的否认就能打倒的问题，或者提出一个随便任何纹章学专家都能驳斥的问题。您所需要的，是一场拖延很久的官司，使得最高法院和老百姓都关心这场官司，您可以借此机会争取最高法院，因为老百姓已经站在您的一边。大人，您说得不错，洛林家族的第一代公爵拉尼埃，是查理曼大帝的同时代人。

    “他的儿子吉尔贝是温厚者路易的同时代人。

    “吉尔贝的儿子亨利是秃头查理的同时代人。”

    吉兹公爵说道：“可是……”

    “请耐心等一等，大人，我们马上到了。请注意听。博娜……”

    公爵插进来说道：“对，她是拉尼埃次子里森的女儿。”

    律师说道：“好，她嫁给谁？”

    “谁？博娜吗？”

    “是的。”

    “嫁给查理·德·洛林，法国国王路易四世的儿子。”

    大卫律师重复一句：“嫁给查理·德·洛林，法国国王路易四世的儿子。现在请加上一句：他是洛泰尔的弟弟，这位弟弟在路易五世死后，被于格·卡佩把法兰西王位篡夺去了。”

    马延公爵和红衣主教齐声喊了出来：“啊！啊！”

    伤疤脸吉兹公爵说道：“说下去，这里面似乎有一线光明。”

    “在洛泰尔的朝代灭亡以后；应由查理·德·洛林继承。后来洛泰尔家族果然断了后代，你们才是真正的唯一的法兰西王位的继承人。”

    希科骂了一句：“该死！这畜生比我想象的更恶毒。”

    红衣主教和马延公爵齐声问道：“哥哥，您觉得怎样？”

    伤疤脸答道：“我觉得，不幸的是，法国有一部撤利克法典，根据这个法典，我们的一切主张都落空了。”

    大卫得意扬扬地大声喊道：“大人，我就等待您这句话。我问您：撒利克法典应用的第一个案例是什么？”

    “是菲利普·德·瓦卢瓦排斥了英国的爱德华，登上了王位。”

    “他登基是哪一年？”

    伤疤脸在苦苦思索。

    洛林红衣主教毫不犹豫地回答：“1328年。”

    “换句话说，就是于格·卡佩篡位以后341年，也就是洛泰尔家族断绝烟火以后240年。因此，在撒利克法典创始出来以前240年，你们的祖先一直有权继承王位，而大家知道，法律是不溯既往的。”

    伤疤脸用佩眼的神情注视着律师，眼光里还带着点鄙视，对他说道：“尼古拉·大卫律师，您真是一个聪明人。”

    红衣主教说道：“这真是巧妙得很。”

    马延说道：“太好了。”

    公爵夫人说道：“确实了不起。我现在是公主了，我的丈夫只能是个德国皇帝。”

    希科说道：“我的天主！您知道我从来只求您一件事：勿使我陷于诱惑，解救我脱离律师。”

    唯独吉兹公爵在一片热烈兴奋声中保持着若有所思的样子，他喟然叹道：

    “想不