你到底是不是基督徒？”

    戈兰弗洛叫着站起来：“我当然是基督徒！我向教皇起誓，我是基督徒，就是把我放在圣·洛朗的烤架上，我也要这么说。”

    他举起胳膊像要发誓的样子，却扯开嗓子引克高歌：

    希科用手捂住他的嘴，说道：“够啦！如果你是个基督徒，就不该让你的兄弟不忏悔就死。”

    戈兰弗洛说：“对，我兄弟在哪儿？我给他作忏悔，能喝点水就好了，我渴死了。”

    希科递给他满满一罐水，他差不多全喝光了。

    他把水罐放在桌上说道：“啊！我的孩子，我清醒一点了。”

    希科说：“这太好了！”他决定乘他头脑清醒，赶紧把事办完。

    修士接着说：“好朋友，现在可以说说我得给谁作忏悔？”

    “我们那位不幸的邻居就要死了。”

    戈兰弗洛说：“我们给他一品脱搀了蜜的酒。”

    “我不反对，不过他眼下需要的不是世俗的救助而是拯救灵魂。你去看看他吧。”

    修士胆怯地问：“那么您认为我已经准备充分了吗？希科先生。”

    “我从没见过你像现在这么充满热情。如果他走错路了，你就把他引向正途；如果他寻找去天国的路，你就直接把他送进天堂。”

    “我赶紧去。”

    “等一等，我得教你怎么个做法。”

    “有这个必要吗？我当了二十年的修士，总知道自己的职业吧。”

    “是啊，不过。你今天不仅仅要行使你的职责，还要照我的意志行事。”

    “您的意志？”

    “你听清楚，如果你完全依照我的话去办，我就为你在丰盛饭店存放一百皮斯托尔，随你吃喝使用。”

    “我最喜欢吃喝的了。”

    “好吧，你要是给这个垂死的人作了忏悔，就给你一百皮斯托尔。”

    “我要不听他忏悔就不得好死。可是怎么叫他忏悔呢？”

    “听着：你这身修士服给你很高的威望，你要代表天主和国王说话，你必须说服这人交出人家刚从阿维尼翁捎来的密件。”

    “干嘛要他交出这个？”

    希科白了他一眼，说：“这样可以弄到一千利弗尔，笨蛋。”

    戈兰弗洛说：“好！我这就去。”

    “慢点，他可能会说他刚作过忏悔了。”

    “如果真是这样怎么办？”

    “你就说他说谎，刚才走出他房间的那个人根本不是个忏悔神父，而是个阴谋家，和他是一路货。”

    “那他要发火了。”

    “怕什么？他就要上西天了。”

    “对”。

    “明白了吧，你可以谈天主及魔鬼，随你说什么，但是，无论如何，必须从他手里拿到从阿维尼翁带来的密件。”

    “如果他不肯呢？”

    “你就拒绝给他赦罪，你诅咒他，把他开除出教。”

    “或者我从他手中把密件强抢出来。”

    “好，这样也行；不过你是不是完全清醒了，可以按我说的去做了？”

    “决不马虎，您等着瞧吧。”

    戈兰弗洛伸手摸摸肥胖的脸，像是要抹去脸上酒醉的痕迹；他的目光平静下来，尽管仔细看还有点呆滞，他发音清楚平稳，动作虽然还有点颤抖，但已很有分寸。

    然后，他神情庄重地走向房门。

    希科说：“慢点，他要是给你那份密件，就用一只手紧紧抓住密件，用另一只手破墙通知我。”

    “他要是不给呢？”

    “也敲”

    “这么说不管他给不给密件都要敲。”

    “对。