滑稽，可是神气像个正派人。”

    比西自言自语道：“难道是熊贝格？”

    “侍从说是一位身材高大的先生。”

    “不错，那么是蒙梭罗？”

    “侍从说他的神气像个正派人。”

    “你说得对，雷米，也许并不是他们俩，请他进来。”

    过了一会儿，客人出现在门口。

    比西看见来客，就急急忙忙地站了起来，嘴里喊道：“阿！我的天主！”雷米很识相地从一个小房间的门走了出去。

    比西喊道：“希科先生！”

    加斯科尼人回答：“不错，是我，伯爵先生。”

    比西用惊奇的眼光盯住来客，不用嘴巴帮助，眼光里明明白白地说：

    “先生，您到这儿来有何贵干？”

    因此，希科也不等他开口询问，就用十分严肃的口吻说道：

    “先生，我今天来是同您做一笔小小的交易。”

    比西十分惊奇地回答：“请说吧，先生。”

    “如果我帮了您的大忙，您要怎样讲我？”

    比西一脸不屑地回答：“那要看您帮的是什么忙了，先生。”

    加斯科尼人装出没有注意到比西的傲慢神气的样子。他在一把椅子上坐下来，两条长腿左右一搭，说道：

    “先生，我注意到您没有客气地请我坐下。”

    比西的脸涨得通红。

    希科说道：“等我给您帮了忙以后，这一点要加在您给我道谢的方面一起算。”

    比西没有回答。

    希科毫不在意地继续问道：“先生，您知道什么是神圣联盟吗？”

    比西开始注意希科的说话了，他答道：“我多次听人家谈起过。”

    希科说道：“那么，先生，您应该知道这是一个正直基督徒的组织，其宗旨是要按宗教的方式杀害他们的兄弟——胡格诺派教徒。先生，您加入这个组织了吗？……我是这个组织的盟员。”

    “先生，这是什么意思？”

    “您只要回答是或者不是就行了。”

    比西说道：“对不起，我感到十分惊奇。”

    “我很荣幸地请问您，您是不是神圣联盟的盟员，您听见我的话没有？”

    比西说道：“希科先生，我不喜欢人家向我提出我不理解其含义的问题，请您换一个话题吧。我出于礼貌，还可以等待几分钟，我要利用这点时间告诉您，我既然不喜欢提问，当然也不喜欢提问题的人。”

    “很好，这真像蒙梭罗先生在他心情愉快的时候所说的那样：这种礼貌太合乎礼仪了。”

    加斯科尼人提到蒙梭罗的名字时，并不显得有任何特别的意思，却引起了比西的注意，他寻思道：

    “嗯，难道他猜出什么了吗？是他派希科来侦察我的吗？……”

    然后比西高声说：

    “请注意，希科先生，您知道我们只有几分钟的谈话时间。”

    希科说道：“很好，几分钟已经很多了，在几分钟内可以谈许多事情。我要告诉您，事实上我本来可以不必向您提问，因为即使您还不是神圣联盟的盟员，您早晚一定会加入这个组织，既然安茹先生已经加入了。”

    “安茹先生！谁告诉您的？”

    “‘是他自己亲口对我说的’，这句话是律师们经常挂在嘴边，或者经常写的，用在这里正合适。例如那位亲爱的尼古拉·大卫先生，号称巴黎法院的火炬，就经常这样写，可惜这支火炬已经不知被什么人吹灭了。您知道得很清楚，如果安茹先生加入了联盟，您也不能不加入。因为您是他的左右臂，真见鬼！神圣联盟十分明白，接受没有左右臂的孤君寡人作自己的领袖意味着什么。”