亨利三世的宝座在大厅里巍然高踞着。

    宝座周围挤拥着一群十分激动而且闹哄哄的朝臣。

    国王坐上宝座，面带愁容，紧蹙双眉。

    所有的眼光都转向走廊，侍卫队长要从那里把使臣带进来。

    凯吕斯俯在国王的耳边说：“圣上知道使臣是谁吗？”

    “不知道，这有什么关系？”

    “圣上，使臣是比西先生，这难道不是极其重大的侮辱吗？”

    亨利尽力保持镇静，说道：“我看不出有什么侮辱。”

    熊贝格说道：“也许陛下没有看出来，我们可看到了。”

    亨利没有吱声；他觉得宝座周围正在酝酿着怒火和仇恨，他为增加这两种对抗敌人的力量而暗中喝采。

    凯吕斯的脸上一阵红，一阵白，把双手按在长剑的柄上。

    熊贝格除下手套，把匕首从刀鞘里拔出半截。

    莫吉隆从一个年轻侍从手里接过剑，扣在自己的腰带上。

    埃佩农的胡髭一直翘到眼睛上，抽身站到同伴们的背后。

    亨利则像个猎手一样，听任自己的猎狗对着野猪狂吼怒吠，自己不加制止，只是微微一笑，说道：

    “宣他进来。”

    这句话一说，大厅里立刻变得死一般静寂，在这静寂中似乎可以听到国王的怒火正在发出低沉的轰隆声。

    这时候走廊里响起了清脆的脚步声，响起了马刺恣意地踏在石板上的声音。

    比西昂着头走了进来，他的眼神安详，手里拿着帽子。

    国王周围的人，没有一个能够使年轻人旁若无人的眼光，落到他的身上。

    他直接走到亨利面前，深深地鞠了一躬，然后傲慢地站在王座前面，等待国王问话。他的傲慢纯属贵族的个人自尊，对国王丝毫没有不敬之意。

    “你来了，比西先生！我还以为你在安茹呢。”

    比西说道：“圣上，我的确在安茹，可是我已经离开了安茹，到了陛下跟前了。”

    “你到我们的京城来干什么？”

    “我来向陛下表达我谦恭的敬意。”

    国王和嬖幸们面面相觑；显然，他们想不到这个性情暴烈的年轻人居然会这样和颜悦色，彬彬有礼。

    国王相当做慢地再问一句：“没有……别的了吗？”

    “圣上，还有一点，我奉我主安茹公爵的命令，代他向陛下致敬。”

    “公爵没有别的话嘱咐你吗？”

    “公爵说他即将偕同王太后回京，他希望陛下得知他的最忠实的臣民马上归来的消息。”

    国王惊讶得话也说不出来，问话也无法继续下去了。

    希科趁这停顿的机会走到特使眼前，对他说：

    “您好，比西先生。”

    比西回过头来，惊奇地发现在这些人中他还有一个朋友，马上答道：

    “啊！希科先生，您好，请接受我衷心的敬意。圣吕克先生好吗？”

    “他很好，这时候他正同他的夫人在鸟栏那边散步呢。”

    国王问道：“比西先生，你的话说完了吗？”

    “说完了，圣上。如果再有什么重要的事，安茹公爵大人会直接向您禀告的。”

    国王说道：“很好。”

    说完他没有再作声就从宝座上站起来，走下两级阶梯。

    觐见完毕，朝臣四散。

    比西用眼角悄悄地向四周一扫，发现四个嬖幸把他团团围住，用十分激动和充满威胁的眼光盯着他。

    在大厅的另一端，国王正在低声同他的掌玺大臣说着话。

    比西装着什么都没有看见，继续同希科谈话。