蒙梭罗把话接下去说了出来。

    “目标始终是使您登上法兰西王位，大人。”

    公爵喜上心头，脸上顿时泛起红晕。他问道：

    “不过，时机是否成熟了呢？”

    “那就是根据殿下的明智作出决断了。”

    “由我作出决断？”

    “是的。事实已经很明显，不容置疑。”

    “那您说说看。”

    “国王任命自己为联盟领袖不过是一出滑稽剧，虽然很快就得到人们好评，可是马上又被人们否定了。现在，反应已经开始，全国都奋起反对国王和他的亲信们的暴政。教堂的布道是号召人们拿起武器，教堂不再是祈祷天主的场所，而是诅咒国王的地方。军队已经等得不耐烦，市民们都联合起来，我们的密使每天都报告有新的人签名和参加联盟，总之瓦卢瓦家族的统治快要结束了。在这样的情况下，三位吉兹大人十分需要选择一位有声望的王位继承人，他们很自然地把希望寄托在大人身上。现在的问题是：大人是否已经放弃了过去的想法？”

    公爵默然不答。

    蒙梭罗再问：“大人如何想法？”

    亲王回答：“我在想……”

    “大人可以坦率地把一切想法告诉我。”

    公爵说道：“我在想，我的哥哥没有子女，他百年之后王位当然归我，何况他体弱多病，为什么我要同这些人在一起闹事呢？为什么我要在一场不必要的斗争中，连累我的名字、声望和手足之情呢？为什么我要冒着危险去夺取毫无危险就可以归我的王位呢？”

    蒙梭罗说道：“这恰恰是殿下错误的地方：如果您不去夺取，您哥哥的王位不会归您所有。三位吉兹先生自己不能当国王，但是他们只让符合他们心意的人登上王位，他们要选择这样的人来代替当今国王，他们希望这个人就是殿下。如果殿下拒绝的话，我必须警告殿下，他们会找另外一个人。”

    安茹公爵皱起眉头大声说：“他们找谁？谁敢登上查理曼大帝遗留下来的王位？”

    “找一个波旁家族的人来代替瓦卢瓦家族的人，如此而已，大人。用圣路易的子孙来代替圣路易的子孙，没有什么不可以。”

    弗朗索瓦大喊起来：“纳瓦拉国王吗？

    “为什么不可以？他既年轻，又勇敢，虽然他没有子女，可是大家都断定他将来会有的。”

    “他是胡格诺派。”

    “他！在圣巴托罗缪之夜他不是已经改宗天主教了吗？”

    “是的，不过后来他又发誓弃绝天主教信仰了。”

    “唔！大人，他为了活命做过的事，为了夺取王位他还会再做一遍的。”

    “他们以为我会毫无抵抗就把权利让给别人吗？”

    “我相信他们早已考虑到这一点。”

    “我会狠狠地打击他们。”

    “哼！他们可是久经沙场的战将。”

    “我要带头率领联盟去对付他们。”

    “然而他们是联盟的灵魂。”

    “我要同我的哥哥联合起来。”

    “令兄很快就要一命呜呼。”

    “我要号召欧洲各国国王来帮助我。”

    “同国王作战，欧洲各国国王都是愿意的，可是如果对手是整个民族，他们就要考虑考虑了。”

    “怎么，整个民族？”

    “当然，三位吉兹先生已经决心不惜作出一切牺牲，甚至召开三级会议，建立共和国，都在考虑之列。”

    弗朗索瓦合拢双掌，显出难以形容的焦虑不安。蒙梭罗的回答这么巧妙，使他变得非常可怕。

    公爵咕噜了一句：“建立共和国？”

    “啊！我的天！就同