事务。在场只有韩熙载、舒雅、郎粲三人是科举正途出身，偏偏韩熙载是在北方取得功名，不及入仕便遭逢大难逃来了南方，而舒雅只任过极短时间的翰林院编修，郎粲为新晋状元，未及授官，其他人不过各凭才学当官，如朱铣靠文章书法得以步入中枢，李家明掌管教坊，因其原本就是优伶，听张士师这般说，均以为是衙门标准程序，待会儿公差到来一样要照章办事，典狱实际上是在节省大家时间，便均异口同声地表示同意。

    当下张士师请老管家协助，在花厅一侧找了间单独的厢房，将宾主分别一个个请进去，由他听取证词、秦蒻兰从旁记录，问题无非是夜宴前后每各人去过哪些地儿、与什么人交谈过一些琐碎事务。张士师本待自己记录，一来费时，二来他那手字着实潦草难认，此时恰逢秦蒻兰主动请缨，大感受宠若惊，当即满口应承。一时之间，美人在侧，只觉得风光无限。

    顾闳中、周文矩最先问完，二人行程最为简单，仅仅是跟随侍女自前院一路到得花厅，之后再未离开。在证词上具名画押后，二人均提出画院还有急事，希冀早些离开。张士师当然不便强留，何况他二人本不在宾客名单上，应当与毒西瓜事件没有任何关系，因而任凭他们离去。

    顾闳中、周文矩离开时，特意去向韩熙载道别，请他节哀多保重身子，韩熙载只简单“嗯”了一声算是回应，再无他话，如同枯木死灰。那一刻，所有人都认为威力已经彻底从这个一度叱咤风云的男子的身上流失，谁还会相信这样一个垂死的老人会有左右天下局势的能力？说来奇怪的是，其他人虽见到顾、周二人离去，竟再无一人附和也要回家，不知道是什么缘故。

    诸多人中，张士师特别留意的是陈致雍，尤其是他中途离开花厅后的行踪。陈致雍却只提去了茅房，从茅房出来后意外遇到了张士师。张士师心想：“我明明听到你和什么人交谈，你不说实话，自是要掩饰对方。嗯，等我取到了韩曜供词再当面戳穿你也不迟。”

    德明亦是相当引人瞩目，他明明是个僧人，何以会出现在夜宴这样的场合？而且事先除了韩熙载、老管家二人外，余人皆不知晓他今晚会到。张士师对其人很是反感，明明是长老身份，却不守清规，只是他除了姗姗来迟外，形迹别无可疑之处。

    这一场取证极耗时日。夏季天亮得早，到得最后秦蒻兰为她自己写下供词时，外面隐隐传来鸟雀啾鸣，天开始朦朦发亮，除了在前院守候的仆人小布与大胖外，堂内仍有韩熙载、石头、舒雅三人未曾讯问，石头是个哑巴倒也罢了，舒雅是无论如何都不肯开口，韩熙载则一直枯坐在李云如尸首边，旁人也不敢上前催促。张士师猜他痛失爱姬及肚子里的孩子，伤心过度，也就算了。

    这二三十人的供词足有厚厚一迭，张士师略微翻看，但见笔迹工整娟秀，看上去十分清爽，当即谢道：“有劳娘子了。”秦蒻兰道：“能帮上典狱君，何其幸哉。”二人一道步出厢房。老管家一直守候在外，一见到张士师，忙迎上前道：“典狱君，我适才到前面看过，仍然不见官差身影。现在是寅时，夜更即尽，城门将开，你看要不要再派人下山催下？”张士师也深觉奇怪，暗道：“莫非是周压下山时遭逢了什么意外不成？”

    正沉吟之时，忽听见外面大胖大叫道：“来了！来了！”堂中众人一夜未睡，正岌岌疲累，忽闻得官差终于姗姗到来，立即精神一振，各现喜色——终于等到可以马上回家睡觉了。

    却听见脚步声急响，大胖和小布领着二人进来，张士师原都认得：前面一位是江宁县衙的书吏孟光；后面提着竹篮的是江宁府的仵作杨大敞，他到江宁府办事时曾有一面之缘。张士师初来江宁县为吏之时，多得孟光照顾指点，二人颇为熟稔。孟光一见他便叫道：“典狱，你怎得来的这里？”张士师不及闲话，上前一把