着烟枪，谈话间，飘渺的烟雾随河道的风散开。

    “在下桃游，劳烦老人家送我们去琼京。”

    “这几位都是认识的吧，一共三个人。”

    杨安换上了崭新的一身马夫行头，之前破烂的衣服在闹市中比较显眼，手臂处依然包裹着白色的麻布。受伤的缘故，他不便频繁行动，姜虬的安排原本是将杨安放在本地人家中照顾，免除旅途之苦。

    “杨兄虽不是南清人，但他深受其苦，他曾告诉我，等到战争结束，愿衣锦还乡。”

    所以亲眼目睹讨伐军的胜利，对杨安来说也是内心的释然。这意味着在异国他乡的漂泊能在有生之年得到一个完美的结尾---归还故里

    三人上了船，在竹帘遮挡的蓬船中，晃晃荡荡地随波而下。但是据老船夫来说，他们并不经过主干道，那里会面临着官府的搜查。所以他们选择去往了一条山脉间的河道，绕行通过官渡江口。

    船只行驶至偌大的官渡江中央，声势浩大的波涛涌起，高高托举起船头。豁然开朗的两岸风景，使人心胸开阔，坦然面对天地间的风浪。

    “船上没有什么吃的，只有一些干粮和烙饼。你先将就着，不要嫌弃，杨安兄弟。”

    “我受了伤，本就是拖各位的后腿。两位能带着我，在下就已经感恩不尽了。”

    地图上所指示的下一站，大概是三天以后才会到的汴川城。夜晚四人便在岸边生火，食物便是河中的鱼，偶然间也可以碰到适用于跌打损伤、伤口愈合的草药，桃游便将其捂热后敷在杨安的伤口之上。

    路过口岸，有露天开放的食肆，四人便坐下斟酒对饮。

    “老伯啊，听口音你不像是南方人。”

    酒入愁肠，老船夫面色舒展，闭目享受，胸膛中的暖意熊熊燃烧。

    “常年跑船，每个地方的方言都学点，自然而然连家乡话也不怎么会说了。”

    口岸江风大作，白色干枯的蓬草随风舞动，在姜黄色的阳光下暗淡无光，放眼望去似乎一切岁月安好。这就是船夫的生活，一眼望不到江边的岸，以及不再清脆悦耳的水波声。

    “老伯，从运河这里能去到南清边关吗？”杨安问道，因为他的故乡便在遥远的边关之外。

    “能去，但那边正打仗。到处在征兵，去了就回不来了。”

    “马上南北之争就结束了，到时侯你就可以回去了。”姜虬感慨道。

    殊不知，真正见血的厮杀才刚刚开始。

    临近夜晚，口岸上停泊了些许盐船，能在运河上行驶的盐船通常只有盐帮和官府，这些特殊的地方机构掌控着私盐贩卖的巨额利润。盐船上通常会配备有镖师以及官府的杂役，组成一个完整的运输团队。

    盐船上的一伙镖师在出发前就听说了悬赏令----三名叛军通伙，其中一位带有墨玉桃花配饰的佩剑，一名手臂受伤，赏金八百两。这是一笔不菲的费用，足以使得任何跑江湖的人深陷其中。

    “哎，头儿，你看见没？岸上那坐着几个人，看起来蛮眼熟的。”

    瘦子畏畏缩缩，眯着眼窥视岸上的桃游一行人，虽然无法近距离确定到底哪里见过。

    “能有啥人，跑船的呗。先吃饭要紧。”

    领头的镖师的是一介武夫，身材魁梧，记脸青鬃，面露凶煞之气，行内人称其为“李青面”。

    这镖师五六人和桃游一行人在通一食肆用餐，大鱼大肉，甚是爽快。

    直到杨安起身，另一只手托举着受伤的右手，颤颤巍巍回到了蓬船之中，瘦子才恍然大悟。

    “头儿，我敢说坐在咱们身边那几人好像就是悬赏令那上面的。”

    “你说那个叛军那个吗？”

    “那上头写着一个用剑