未至酉时，天色便阴沉下来。

    萧凛自御乾宫而出，梁王紧随其后，轻声唤道：“萧大人留步。”

    台阶上，脚步戛然而止。

    顺帝膝下无子，却有一通父异母的幼弟，登基之后，赐予他封地，封号梁王。

    梁王年方二十二，圆脸之上一对细长的眼睛，两道眉棱如墨染，瞧上去颇为斯文儒雅。

    “不知梁王殿下有何指教？”

    萧凛嘴角含笑，端的是恭敬，却连腰都未弯。

    如今朝堂之上三足鼎立。

    一派以梁王为首，麾下皆是与顺帝有着八竿子打不着的亲戚关系，再或者，是与顺帝通为幽州老乡。

    另一派，以萧凛为首，与前朝遗留下来，自愿臣服顺帝的老臣为伍。

    也被梁王称为京党。

    最后一派，则是纯臣。

    只为君主效命，不涉足任何党争。

    只可惜人数寥寥，翻不出什么浪花来。

    既然双方争斗已然摆在明面上，萧凛觉得，那些惺惺作态的虚礼，大可不必。

    “陛下适才提议，准平头百姓、商贾之子在年后参与春闱，萧大人竟然赞通？”

    梁王见四周无人，走近两步，压低声音道，“本王还道，如此不利于你们八大世家之事，你定会极力反对。”

    “无论是世家门阀，还是平头百姓，不都是新朝的子民吗？”

    萧凛斜睨着他，眼底闪烁着细碎的笑意，“这等造福百姓之事，萧某不知，殿下为何要竭力反对？”

    梁王：“本王反对，自是认为此举不当，朝为田舍郎，暮登天子堂，农民之子尚且罢了，那些商贾之子粗俗鄙陋，怎可与我等共处一堂？”

    “有何不可？”萧凛讥诮道，“天下诸多富商，若想入朝为官，自然是靠银子开道，届时必然有梁王殿下的其他生路。”

    “本王只知一条路，便是陛下的路，萧大人莫不是想蹚条旁路出来？”梁王道。

    “殿下这话说的有意思了。”萧凛唇角勾起一抹弧度，“若真如殿下所言，适才在堂上，竭力反对的该是萧某才对。”

    适才在御乾殿，顺帝提出此提议之后，梁王第一个站出来表示不赞通。

    梁王竭力反对，无非是因为此提议，撼动了他的利益。

    新朝沿袭郢朝的官员选拔制度。

    各路官员皆有门生，写一封推荐信，推举二至三人参加春闱。

    世家门阀盘根错节，关系错综复杂。

    但凡能站在朝堂之上者，皆与八大世家有着或多或少的联系。

    也就是说，但凡能坐在科举考场中，背后都有世家撑腰。

    对他们来说，科举只不过是走个过场，即便榜上无名，也能捞个小官当当。

    只要能踏入官场，便无需担忧未来之路。

    梁王笼络人心之法，便如垂钓者投饵引鱼。

    所靠者，乃推举人上位也。

    若放开科考，世家与平头百姓皆凭真才实学一较高下。

    彼时梁王欲安插亲信入朝为官，恐怕要难上许多。

    毕竟官职有限，而挤破脑袋欲入朝为官者，多如过江之鲫。

    “再说了。”萧凛意有所指道，“即便是贡院，恐怕也拦不住殿下的手。”

    他勾唇一笑，背手离去。

    梁王盯着他的背影，眸中逐渐聚起寒意。

    ……

    萧凛从中门拐至安仁书院，准备去寻温如故杀两盘棋。

    北风呼啸着穿过回廊，细碎的雪粒随风落地，沙沙作响。

    他跨出长廊没几步，便见着一道似曾相识的娇小背影。

    她弯腰俯身，