奚百里一听，笑容一僵，好半天才吞吞吐吐道：“这个....真不能说。”

    萧寻佯装生气，拂袖进屋。

    奚百里一着急，双腿一瞪，差点一头栽过院墙：“萧寻，你别走啊。阿寻，阿寻！”

    萧寻才来郦城两日，却已经有人递上拜帖。她心知这些人心怀鬼胎，借着养伤的由头，叫拂雪都打发了。

    遇刺一事，她暂时还未理出头绪。虽说她是质子，却依旧是宁国的公主。宁国战败，远未到亡国的程度。在这个节骨眼上，若她死在靖国的土地上，靖国威信大损，各国联盟，集L讨伐，算是师出有名。鹬蚌相争渔翁得利，谁都有可能是渔翁。

    萧寻身上有伤，出行不便，又想趁此机会想明白一些事，索性在院中闲逛起来。

    奚百里早已下了墙，院中也没别的婆子奴婢，又远离闹市，还算清静。

    走着走着，就到小厨房外。拂雪和程风在激烈争执，谁都不愿落下风。

    “你也不是厨子，说了不算。”程风有些恼，又不敢太过逾矩。

    拂雪气极：“总之，公主乃千金之躯，这鹿骨坚决不能食！”

    “公主受的虽是皮肉伤，也需要补补元气。我们靖国就兴用鹿骨头煲汤，我这好不容易才买回来的，不能白瞎。”程风不遑多让，坚持原则。

    “你！”拂雪被气得语塞，一时之间竟找不到反驳之词。

    萧寻听着，心头骤然忆起往昔来。

    “大哥，此次父皇病重，可是因为战事吃紧？”

    萧自渡伸手摸摸她的头，目光落向宫门的方向：“自先祖创业以来，我萧氏已守业两百余年，这场仗宁国必须赢。”

    萧寻不及他高，仰头看他：“那如果败了呢？”

    这句不合时宜的话，落在萧自渡的耳朵里，多少有些不好听。但他未动怒，反倒是意味深长地看了一眼萧寻。

    “若是败了，则是宁国国难，每个人都难辞其咎。”

    当时萧寻年纪小，尚不懂每个人究竟为何难辞其咎。如今明了，却已身在局中。

    有信鸽自天空俯冲向她，萧寻抬臂让它停下，取出信笺来看。

    拂雪没拗过程风，气鼓鼓地往外走，恰好看见萧寻放飞鸽子。

    “公主，宁国来信了？”

    萧寻的脸色比前日好些，却挟了缕愁思：“皇上说母妃病重，亟需药引。”

    她再也叫不出大哥二字，像是不愿记起的旧梦。

    “可公主到郦城不过两日，哪里有机会....”萧寻抬手打断拂雪后面的话。

    离宫那日，萧自渡单独见她，顺便带来母妃的一支珠钗。他比她大三岁，从小心思重，整个人暮气沉沉。

    “阿寻，你此次前往靖国是个绝好的机会，靖国人占我边境，屠我子民，此仇不报，你我都无颜面对列祖列宗！”

    “所以，大哥要我以质子之名，行细作之举？”

    萧自渡许是知道她会如此问，木着一张脸：“国难当头，岂能独善其身。”

    萧寻苦笑：“我并非想独善其身，只是想求个明白。父皇临终之前，分明是让二哥去，为何最后定下的是我！？就因为我萧寻是女儿身？大哥，你我从小一起长大，难道不知女子为质究竟意味着什么？”

    宫道上宫人们行色匆匆，天似乎破了个大洞，倾盆大雨呼啸而至。

    萧自渡没看她，记脸肃然：“你二哥....他身负国之重任，走不得。”

    萧寻的眼眶一红，强行将泪憋回去：“所以，就我不堪大用，唯我远赴靖国！”

    萧自渡背过身去：“不必再说，此次去靖国，多探国情，助宁国报国仇。”

    “大哥！”萧寻倏地情绪失