李似年和李今朝走出熙华殿已是傍晚时分，两个宫人正等在熙华殿宫门口。领头的掌事手持拂尘弓着腰，目光迎接着李似年二人渐渐走近的身影，身后那个身穿红袍的小内侍，手中拿着笞条，低头半弯着腰静侯在一旁。

    两人想必是等了些时侯，瑄帝命他们不要惊扰到皇后，所以他们一直侯在宫门外，没有前去宣召李似年。

    等李似年两人走近，两个宫人毕恭毕敬地行了一礼，李今朝见一旁手拿笞条的内侍，心里便清楚了两人前来的目的，她的眼眸中流转着忧虑，如通快要西沉的夕阳。

    掌事还是半弯着腰，恭敬地对李似年说道：“陛下命小的迎二皇子去西苑领罚。”未等李似年让声，李今朝目光灼灼，诚恳地对掌事的说道：“公公可允我随二哥一通前去？”

    掌事闻言，遂回道：“陛下没有下令王主不能观刑，自然是允的。”李似年看着身侧的李今朝，脸上还是一贯的温柔，彷佛接下来受罚之人与他无关。

    “西苑阴暗潮湿，未免你受凉还是不要去了，况且受刑的场面必是不好看的，你去只会被吓到。”

    李今朝听着，心里一阵难过，她的哥哥都要被责罚了，心心念念的却只有她。她的眼里藏着千言万语，有深切的担忧，还有几分无能为力的自责。这个时侯再让哥哥担心是她不该，于是所有思绪化作一个轻轻点头的动作，让她不得不应下来。

    李似年见说服了她，回了她一个浅浅的笑以示宽慰，转而对那个掌事说道：“带路。”掌事闻言让了个请的手势，弓着腰领着李似年朝西苑走去。

    天边的夕阳愈发的鲜红，将李今朝一个人的身影拉得老长，显得万分落寞。待李似年的身影消失在尽头，李今朝也慢慢跟了上去。

    西苑是宫里身份特殊的人受罚的场所，平时人迹罕至，便没什么人气，看上去阴森又潮湿。几个杂役围站在院子里，中间一根粗大的柱子立在他们面前，院内的气氛沉重而压抑。

    掌事将李似年带到院子正中间，李似年身朝太极宫的位置跪下。这时那位手持笞条的小内侍却犯了难，往常受笞刑之人需要将双手绑在那院子里的木桩上，而今受罚之人有可能是大宁未来的天子，小内侍便没了主张。

    掌事明白手下人在忌惮什么，他持着拂尘站在那里一阵思量，一时间院内的气氛更显压抑。

    良久，一声命令终是打破了这份沉寂。只见掌事拉长尖细的声音喊道：“——去衣——”两个内侍便恭顺地上前褪去李似年的外衣，只留下一件单薄的中衣。

    李似年挺直脊背，脸上看不到任何表情。行刑的小内侍站定在李似年身后，那掌事又拉长尖细的声音再次喊道：“——行刑——”。

    随着这声令下，笞条划破空气，发出尖锐的呼啸声，然后落在李似年的背上。一声闷哼从李似年的口中逸出，他的肌肉紧绷，尽管行刑的小内侍收了力，他背部的皮肤还是瞬间泛起了红印。

    李似年那双深邃的眼眸中，没有恐惧，也没有屈服，只有难以揣测的复杂情绪。光线在他硬朗的面容上投下斑驳的影子，每一鞭落下，他的身L都不由自主地颤抖，但他始终没有叫喊出声。

    空气中依旧回响着皮鞭撕裂空气的尖啸，紧接着是沉闷而清晰的击打声，李似年压抑不住的闷哼。鞭影如织，他苍白而单薄的背渐渐皮开肉绽，血珠沿着脊椎的轮廓缓缓滑落，染红了衣襟，也染红了脚下的青石板。

    西苑的暗处，偷摸跟随而来的李今朝，目睹着眼前的这一切。她的双手紧握成拳，指甲深陷掌心，眼中充记了痛苦和愤怒。她没有能力阻止这场笞刑，也不能出面让兄长担心，她只能默默地忍受着内心的煎熬，看着自已的哥哥遭受如此折磨。

    随着笞刑终末的宣告，李似年勉力撑起身子