“恐怕是的，陛下。”弄臣轻柔地回答。“过来，让我扶您躺回床上。当然，您明天就会觉得好多了。”

    “不。我俩都知道我不会康复的。”我没说出这些吓人的话，这是从黠谋国王的口中说出来的，我听到了，也明白这是他每天必须面对的残酷现实。我疲惫不堪，身上每个部位都异常疼痛，我从来不知道肌肉会变得如此沉重，就连弯曲手指都是如此痛苦费力。我只想休息，再度沉沉睡去。这到底是我，还是黠谋？我应该请弄臣扶我到床上，让国王休息，但是弄臣仍握着那关键性的信息，真是令我咬牙切齿。他变了个戏法，把我仅需的一丝消息带走，让我无法得知事情的真相。

    “她死了吗？”我问道。

    他忧伤地看着我，忽然停下来再度拾起鼠头令牌，只见一小滴珍珠似的泪珠滑过鼠儿的脸颊。他注视着鼠儿，然后眼神又游离了，在一片痛苦之境来回飘荡，接着轻声说道：“在泥泞湾的女子，如大海捞针般在泥泞湾寻找一名女子。她的命运如何？她死了吗？是的。不。严重烧伤但依然活着。她的手臂被砍断，同时在劫匪杀害她的孩子时被逼到角落强暴，但总算还活着。”弄臣的眼神更空洞了，并且照本宣科般地说话，声音毫无抑扬顿挫。“当火烧屋的残骸掉落在她身上时，她和孩子们被活活烧死。在丈夫叫醒她时服毒自尽、被烟呛死，几天之后因剑伤感染而死、被剑刺死、遭强暴时被自己的血闷死、在劫匪砍掉门并杀害孩子之后割喉而死。劫后余生，在第二年夏天她产下劫匪的孩子，几天后被人发现流落街头，身上有严重的烧伤，也记不起任何事情了。她的脸被烧得毁容了，双手也被砍断，却还活了一阵子……”

    “够了！”我命令他。“够了，我求求你，够了！”

    他稍作停顿吸了一口气，眼神移回我身上并注视着我。“够了？”他叹了一口气，用双手遮住脸，然后透过手指头说话，“够了？那么就让泥泞湾的妇女继续尖叫吧！但惨剧已经发生了，我的陛下。我们无法阻止已经发生的事情，而且事情过去之后就来不及了。”他把脸从双手中抬起，看来十分疲倦。

    “求求你！”我向他请求，“难道你不能说说我看到的那名女子？”我忽然忘了她的名字，只知道她对我来说很重要。他摇摇头，帽子上的小银铃发出微弱的声响。“只有到那里才能查明真相。”他抬头望着我。“如果这是您的命令，我必然照办。”

    “传唤惟真过来，”我改口了，“我要给他指示。”

    “我们的士兵无法及时赶来停止这场突袭，”他提醒我，“只能帮忙灭火，协助居民从一片残破中重建家园。”

    “那么，他们应该这么做。”我的语气很沉重。

    “让我扶您躺回床上，国王陛下，否则您会着凉的。让我带点吃的给您。”

    “不用了，弄臣。”我忧愁地告诉他。“孩子们尸骨未寒，我却在这里吃东西取暖？把我的长袍和高筒靴拿来，然后去把惟真找来。”

    弄臣勇敢地坚持立场：“您觉得让自己不舒服，就能替一个孩子多留一口气吗，我的陛下？泥泞湾的惨剧已成事实，您为什么还要受折磨？”

    “我为什么还要受折磨？”我对弄臣微微一笑。“在今夜的浓雾中，泥泞湾的每一位居民也提出相同的问题。我的弄臣，我受折磨，只因他们正在受折磨，只因我是他们的国王。我更是一个有血有肉的人，也亲眼目睹那里发生的一切。想想看，弄臣！如果六大公国的每一个人都对自己说：'好吧！最坏的事情都发生在他们身上了，那我何苦放弃自己的食物和温暖的被窝来关心这件事？'弄臣，我身上流着瞻远家族的血，而他们是我的子民。我今晚受的折磨会比他们多吗？一个人的痛苦和颤抖，怎么可以和在泥泞湾发生的惨剧相比？我