“不是药，是人。”

    “甚么？人？！我从来没说过需要人呀？”

    “您说过。您不是说希望有一只狮子狗驱赶盗贼吗？”

    “越说越离奇。我说要狗但从来没说过要人呀？你是不是把养狗的人也带来了？”

    “不，是代替狗的人。”

    “甚么？代替狗……是个傻瓜罗。怎么能把狗和人混为一谈呢！说这种话会遭报应的。”

    “不会的。长老，您曾说过芸芸众生都是菩萨的弟子。长老？您把门打开看看嘛。是个非常杰出的人。”

    “不必看了，因为我不需要人。”

    “您别把话说得太绝。长老，此人力大无穷能顶十条大汉。他就是前些日子背着三匹马、抱着两匹马，足穿高齿木屐咔嗒咔嗒登秋叶山的人。”

    “别胡说八道，十条大汉也背不动五匹马呀？”

    “真的，长老。刚才他在钟楼把大钟摘下来又挂上了。如果您不相信，可以不开门，我们把那口大钟拿到木曾川去敲。”

    “那么有本事！他总是精力充沛，从不萎靡不振，对吗？！够了，领生人来更不能开门。”

    “长老，长老，您待人热情诚恳……对，您不是喜欢相扑吗？他是从伊势到近江一带的强手，技艺高超，是能顶十条大汉的大关。所以恳求您让他留下来守护这座寺院。他不要报酬，只要给口饭吃就行。同时他会柔道，能看门守夜，打扫庭院，比狗可强多了。”

    “……”

    “长老，求求您了。我在门外给您叩拜了……长老，您沉默不理，我可就不客气了，真的把钟卸走。噢……另外，他还是神枪手。在比武时他曾击败过日本头号神枪手——美浓的斋藤道三。他是个了不起的人，连道三都不得不甘拜下风……长老，只要您给口饭吃就行。您干嘛这么吝啬呢？米又不是您自己种的。有饭只顾自己大口大口地吃，贪得无厌会遭报应的，眼睛会瞎的。……把门打开吧！不开门是没有道理的。再不开门我可就……”

    喔当一声，日吉使劲撞门。顶门杠当啷一声掉到门庭里。在日吉闯进去的一刹那，早已忍无可忍的阿仲也从里屋冲出来。

    “日吉！”

    “妈妈！”

    “你……你……”阿仲说着，突然扑向日吉，揪住头发狠命地把他按在地上。

    不管丈夫竹阿弥说甚么，阿仲心里坚信日吉是在找姊姊的。但她听到日吉刚才的那番话，气得头昏脑胀。

    任何时候，人心的沟通都不是件容易事。造成悲剧的原因是误解，怀疑的气氛渐渐地笼罩着日吉家。

    “别……别打！”

    随着喊声，周围散发出一股粪便的臭味，是大鹿跑进来了。

    大鹿跑到屋里急忙拽住日吉母亲的手。

    大鹿绝不是能够随机应变、善于周旋的人。虽然他对道德、仁义、习惯、法律等字眼一窍不通，但他认为绝不能让日吉代替自己受皮肉之苦。坐视不管，不尽人情不是他的天性。

    “该打的不是日吉，而是我。”大鹿拦住阿仲的巴掌，用自己的身体保护日吉。“我饥肠辘辘，饿得难以忍受，向日吉求助，因此日吉才把门撞开。都是我不好，请您打我吧。”

    总之，大鹿觉得是因为日吉把门撞开惹恼了阿仲。他高大的身体突然跪倒在阿仲面前，以痛苦的目光连连鞠躬求情。

    他憨态可掬，简直令人啼笑皆非。

    “你是谁？躲开！”阿仲把高举起的手放下来说：“日吉从早一直疯玩到现在，不理解父母的心情。作母亲的必须严加惩治。你闪开！”

    “您就打我吧！”大鹿两眼含泪，反覆地说这句话。“他没有疯玩。我们一直在找姊姊，但没找到，准备继续找，因为我饿得要命，所