“是的，有很多芭茅已经腐烂。只是把坏得厉害的地方修了修。寺厨的屋顶也都糟了，已到非修缮不可的地步了。”

    “日吉，拿箱子干甚么？”

    日吉认为有很多活儿需要大鹿干。和尚见日吉又要重提留大鹿在寺院干活儿的事，有意将话题岔开。

    “这箱子是用来装主佛像的。”

    “甚么？装主佛？装哪儿的主佛？”

    “本寺院的主佛呀！已经装在里面了。”

    和尚恭敬地打开箱盖一看，原来是两块小孩头大小的石头。因怕晃动时出声响，用破布包好塞紧。

    “日吉，这是主佛吗？”

    “对，这就是本寺院祖传的、灵验的金佛。”日吉极端严肃认真，立刻把箱子盖好，虔诚地合掌祈祷。

    和尚感到惊讶。

    （他疯了。被人斥为不孝之子，痛苦郁闷，百思不解……可怜的日吉……）

    “长老，请你再考虑考虑我的意见。我确实是个不孝之子。”

    “不……并不完全这样，日吉。”

    “我也想当孝子，但终究让妈妈痛苦、继父恼怒……正如长老说的那样，没出息。”

    “嗯，这话真令人感动。”

    “所以，我已下定决心，从今天起我就到加藤叔叔那儿去，找个地方奉职。虽然远离父母，但他们心里还是疼爱自己的孩子的。我不在身边他们固然会挂念，但从此再没人惹他们生气，让他们烦恼了。”

    和尚瞠目静听着。

    听其言毫无神经异常的迹象，他不但没疯而且……

    （日吉机灵，思考周密，说得有些令人感伤……）

    由于贫穷和乱世，他的话中充满愤怒和哀伤。

    “长老，我说这些并不是怪罪父母，也毫无怨恨之心。只是我一生可能背不孝之名。”

    “明白了，明白了，日吉……”

    “那么，长老请您允许我做件好事，然后离开这里。”

    “一件好事？……”

    “对，有关金佛本尊的事。请您雇大鹿看守。留他就当留我吧。”

    “……”

    日吉又提起大鹿的事，而且搬出金佛，弄得和尚进退维谷，无言以答。

    “求求您啦，当今社会兵荒马乱，这个从古代传至今日的金佛随时都有被盗的危险，因此，以同样的主佛取而代之。今后我将宣传此佛为真品。同时让大鹿也这么说。万一遇难您可以吩咐大鹿抱着这个箱子逃走，附近的盗贼就不会将主佛视为偷盗的目标了。即使有朝一日被盗，还可以用这个顶替。因为寺院一旦丧失主佛，等于剥夺长老的饭碗。所以想出这条计策。只要主佛安然无恙，寺院的供给就有保障。光靠百姓供奉恐怕不够，因为大鹿是个大肚汉……我将委托加藤叔叔，请他每月送一草包乾萝卜叶来，做些菜粥，以此弥补粮食不足。”

    和尚越听越生气，越感到不可思议。

    （这个小家伙，还是毫不退让。）

    这是多么刚愎执拗，坚韧不拔的性格呀。

    （没有真正的金佛……）

    和尚沉思之后，觉得确实是条妙计。

    盗贼们正在虎视眈眈地盯着主佛。和尚唯恐主佛丢失，整天提心吊胆。

    现在宣传正殿的主佛是复制品，为了保护真品专门雇来一位豪杰。正如日吉所说，这样便可以转移盗贼的视线，达到保护真正主佛的目的。

    日吉竟能想出以菜代粮的主意，多么聪明的孩子呀。

    如果拒绝，日吉会认为和尚自己不愿吃糠咽菜，见死不救，会使他感到世上无信义可言，将给日吉的一生带来极坏的影响。

    （令人生气的混蛋！）

    和