一路上藤吉郎甚么也没问阿春。

    跟在藤吉郎、阿春前后两人，他们丝毫没放松警戒。

    正如他们所说，城堡在寺庙背后。城堡大小相当于价值三千贯领地的小城，宅院门口有棵高大的欅树，用以栓马遮荫。

    “向殿下通报时，请在门内等候。写信人叫甚么名字？”

    “你说叫明智殿下就知道了。”

    这时，一个人进去通报，剩下的三人仍站在他们身旁寸步不离。

    那个武士通报回来后，他们俩才有机会小声说话。

    “庭院前面好像有巡哨……”

    武士吩咐他们两人站在庭院的套廊等候，然后离去。套廊前的房屋好像是主人的居室。

    “阿春，那封信真是明智交给你带来的吗？”

    阿春以严厉的目光注视着藤吉郎，并摇头否认。

    “昨天晚上为了预防万一在旅店写的。”

    “自己写的……信的内容？”

    阿春再次轻轻地摇摇头。

    “里面是白纸一张。”

    “甚么？白纸？！”藤吉郎惊讶得无话可说。

    多么胆大包天的女子呀！对松下嘉平次其人根本不了解，竟敢在此递上空白书信一封，天下会有这么乐于助人的怪人吗？

    “藤吉先生，请作好准备。”

    “噢，知道。”

    二人忽然奇妙地相视而笑。

    （只我一个人的话，想逃生并不难……但……）

    藤吉郎目测着两座相对房屋之间的空地，但胸怀大志一心致力于统一天下的藤吉郎现在并不想逃走。

    （我怎么能伤害一个女子呢……）

    藤吉郎要走的人生之路是坎坷艰难的。

    “听说带来了明智殿下的书信，是你们吗？”

    正面的拉门唰地被拉开，松下嘉平次站在门前。

    他给人以乡土感，但面容温和，因近不惑之年而发福。

    “明智殿下为寻找人材走遍天下，现在他回美浓了吗？”

    “是的，他从美浓去越前了。”阿春毫无惧色地回答。

    “啊，去越前……他勤奋好学，独具慧眼，确实是难得的人材。好，我看看信。”

    阿春坦然地将信交给嘉平次。

    嘉平次扫了藤吉郎一眼，拆开信简。

    “怎么……一张白纸，这究竟搞的甚么把戏？”

    这时，阿春呆板地低着头。

    藤吉郎立刻上前一步说：“明智说把信交给您，您自然会明白的。”

    “他说见到这张白纸就不言自明了？”

    “是的……我们也不知道是白纸一张。这张白纸……可以证明我们两人……能助有难者一臂之力。他用这封信，把我们托付给您，您自然会明白的。因为是一张白纸，您可以观察我们的人品，无论是砍头还是救助……悉随尊便……我的理解是这个涵义。”

    “甚么，是对有难者的帮助？”

    “是的，我们二人是私通。”

    “你是说，希望给予帮助的字样也不能写吗？”

    “是的，这样一写不就等于支持私通吗？”

    “哦！”

    松下嘉平次把白纸卷好放在怀里。

    “你曾以何奉职的？”

    “我是马倌。”

    “那女子呢？”

    “是义龙身边的侍女。”藤吉郎代替阿春回答说：“她叫阿春，是义龙身边的侍女，她认为我藤吉郎将来能当一国一城之主。”

    藤吉郎确实能吹。如果直言相告，想夺取天下，会使嘉平次惊慌不安的，所以有意尽量说得保守点，因此冒出一个能当一国一城之主来