喂，藤吉郎。”马上的嘉平次规劝，但当时对方的武士已从身旁的年轻人肩上抽出木刀。

    “好吧，是强是弱让你的肉体尝试尝试。你可以用真枪，来吧！”

    “喂！”嘉平次再次叫住藤吉郎。

    藤吉郎在嘉平次的宅内宣称不懂武艺，一再隐藏自己的武功。因此，在嘉平次眼里藤吉郎绝不是他们的对手。

    这里是马込桥的桥头，右边堤的上方是马场。

    “主人，我到马场的马棚那边去看看他们的武艺，去去就来，请您原谅。”

    嘉平次本来就自己牵着疆绳。藤吉郎打声招呼便扛起九尺长枪急匆匆地朝空马场走去。

    对方一行十分狂妄。

    “山崎，可不能败给他呀！”一个武士边笑边说：“我们先在这里休息一下，不必要特意去看。”

    那人漫不经心地坐在路旁。

    嘉平次怏怏不快地咂咂嘴迅速驱马朝曳马野城奔去。

    “好，就在这儿吧。”

    藤吉郎见嘉平次不在场，突然变得大胆起来。

    “为了以防万一，先通报一下你的姓名！”

    “甚么？以防万一……别说大话。不过，或许与此相反，说不定是你口吐鲜血爬不起来。有言在先，以此代替祈祷。我们在这休息。他是疋田小伯先生的弟子山崎源八郎。”

    “名字跟放屁的屁字发音相同。”

    “你说甚么，说师父像屁？……真不像话，乡下佬，你连我师父的名字都不知道。”

    “对，从未听说过。”藤吉郎阴阳怪气地回答。

    藤吉郎的回答一点不假。疋田小伯是上州大胡的城主，神阴流的开祖，剑圣上泉伊势守秀纲的侄儿，其武艺名震天下。不过，此事藤吉郎确实不知道。

    疋田小伯大概是与塚原卜传匹敌的大武士道家。他们周游各领地练武归来，去时仅十三人，但沿途各地都有人恳求入伙，因此增加到三十余人。

    不用说，山崎源八郎肯定也是中途加入的剑士之一。

    俗话说，初生之犊不畏虎。藤吉郎根本没把这些所谓名流强手放在眼里，毫无怯弱之感……他满不在乎地甩掉枪套。

    “喂！从哪儿开始都行！”藤吉郎落落大方地说。

    “令人讨厌的乡巴佬，你是哪个流派的？说！”

    “喂！我的枪呢？”

    “那么，你是哪个流派的？”

    “天下无敌流，另一个名字叫木下流。”

    “甚么？天下无敌流？……”

    “对，如果动真格的，我的枪连晴天白日也能刺穿。你若胆颤心惊，也可以停止较量。”

    “哼！”源八郎没再说话。

    他在想对方是不是疯子。

    “好！来吧！”他唰地平举木刀，藤吉郎也把枪举到胸前。

    “你先过来！我不往前冲，只要你一过来立刻给你穿个窟窿。”

    又是那个目中无人的家伙在嘻嘻地笑。尽管不是源八郎本人也令人恼怒。

    “说得好，用长刀砍！”

    对方步步逼近，唰地把木刀斜着举起。

    藤吉郎在那一刹那像蝗虫一样飞到后面，急转身扛起枪。

    “不许逃跑！站住！”

    藤吉郎背向对方，朝大家休息的地方跑去。源八郎对藤吉郎产生无名的憎恨，如果不打他的肩膀一下，将更加怒气难消。

    “站住！疯子！”

    好不容易追上，正想从后面挥刀砍杀之际，藤吉郎乘机向左躲闪，肩上的长枪咔嗤一声刺中凶猛跑来的源八郎的胫部。

    源八郎遭受突然袭击，踉踉跄跄地倒向在路边休息的同伴之中。这时，虽然又挥刀欲砍，但无济