不到的大人物啊！）

    世上，越是大人物越不好对付，因为他绝不干违法乱纪蛮横无理的事。在这种场合，他担心弟子会干出粗暴莽撞之事，有意挺身而出。这种有识之士，绝不是轻而易举能对付得了的。

    “不，真不敢当，请先生赐教。”

    “藤吉郎先生。”

    “甚么事？”

    “您的长相与在下的亲人无相似之处。不过，万一发生误伤，比如在下的木刀砍伤您的头、肩的话，请您原谅。”

    “哈哈哈……不必担心，即使先生砍伤在下，在下也不会伤着您的。我的木刀与您的皮肤保持一发之隔，届时刀会准确无误地静止不动，放心地进攻吧。”

    “对不起，那么……”疋田小伯从刚才那个虎背熊腰的大汉手中接过木刀，唰地摆出中段姿势，并嗤嗤地笑着。

    这时，藤吉郎也感到一丝惶恐不安。

    疋田小伯虽然在笑，但透视藤吉郎内心的目光却咄咄逼人，明明知道他没有杀机，但总觉得好像被一条无形的锁链捆绑着。

    “我对兵法的深奥意义……”端起木刀的小伯笑眯眯地说：“我不会打倒对手的，我意在防身。因此，在你抓住时机攻击之前，那怕几天都没关系，我以同一姿势等候。”

    “噢！……原来是这样……不，这也符合兵法的规则。”

    “是想请您教我一手。喂！为了打破我的防守，乘机攻击吧！”

    “噢……是这样。”

    藤吉郎硬着头皮应付，对方的防守十分严密，无懈可击，不一会儿，冷汗顺着藤吉郎的胳膊滴滴嗒嗒地往下流。

    “怎么回事？藤吉郎先生，在你的眼里我是漏洞百出吧？”

    “不必说了……漏洞，漏洞，大漏洞。”

    “我像你祖父吧！”

    “不，不像！不像任何人！……”

    “藤吉郎先生！”

    “您……有甚么事？”

    “看来你的兵法也是以防为主啊！”

    “确实如此，流派非常相似。”

    “这样下去，恐怕我们得相持二、三天啦。这不只是个人之间的交锋，和地与城、领地与领地之间一样。”

    “的……的确是这样。”

    “重在防备，不主动出击，但不轻视敌人，这也是治国之道。”

    “……您说得千真万确。”

    “您刚才不是主动要找对手吗？怎么忘了？不，是大发慈悲，想教我们一手……”小伯温和的规劝使藤吉郎全身大汗淋漓。

    （这是彻底的失败……）

    为甚么举起木刀的同时没有果敢地喊一声“我来啦”呢？！

    哪还谈得上懂多少兵法，是典型的殆误战机。

    藤吉郎在反思。对手疋田小伯像路旁的土地菩萨一样沉着稳重，而且这个土地菩萨使藤吉郎感到一种奇妙的压力。他防守自如严密，无懈可击，藤吉郎不知所措。

    “我来了！”

    如果现在这样突然大吼一声，大家会哄堂大笑的。

    （好吧，将计就计。既然事已如此，就站到昏倒为止，反正也不必担心对方转守为攻。）

    藤吉郎决定战略方案的时候，实际上他已感到眼前发黑，时而觉得飘舞的樱花似乎有半张纸那么大，双眼模糊不清。

    藤吉郎的喉咙吱吱作响，吸进的空气冷若冰霜。

    “喂！”

    “喂！”

    正当这时，伴随着远处传来的喊声，马从干燥的大地上飞奔而来，嘚嘚的马蹄声越来越近。

    “喂！藤吉郎！”

    当藤吉郎辨别出来人是主人松下嘉平次时，听力尚正常，眼睛却甚么也看不见了。