为一个甚么样的人呢？”

    他聪明伶俐，动作敏捷，但是个信口开河的吹牛专家。令人苦笑、惊叹。

    （他这么一说，无论从哪个角度看，都觉得好像在哪儿见过这个乾枣。）

    又十郎清楚地记起往事，正要跟乾枣说话时，忽然听到有人叫卖针人。

    “喂！卖针的！”

    一个头戴草笠的武士毫不客气地来到乾枣面前。这时，不光是武士，这个怪里怪气的卖针人和又十郎的对话吸引很多人围观。

    “喂！如果真像你吹的那样，这针早该卖光了。”

    “蠢货，又是谁说要买针的？”

    “你不是说这针可以让织田上总缝合日本国吗？”

    又十郎闻声回头凝视武士，他认出戴草笠的武士就是现领主织田上总介信长。

    “是的，确实这么说的。”

    乾枣从下到上仔细观察掩在草笠下的那脸，他突然像个正常人一样，明朗地笑了。

    他似乎认出对方就是自己寻觅的目标。

    “这针，使用对象不同，作用便不同。有的人有了它，只能缝补破衣烂衫。然而，有的人有了它，却可以缝合天下、日月。是作用奇妙的宝针。”

    “这针从哪儿弄来的？”

    “尾张的中村。”

    “哼！”

    年轻的信长，用鼻子大哼一声，冷淡地嘲笑。

    “看来你出生时是嘴先出来的，能说善辩。”

    “脚先出来是难产，会给母亲带来生命危险的。”

    “你母亲在中村吗？”

    “您说得对。父亲以前是织田家的持枪仆从……”

    “住口！”

    “怎么？我说错甚么了？”

    “没问的事不许多说。对你的针，织田上总不会上当的。”

    “不，您不能这么说。从长远考虑，您肯定需要它。”

    “哼！刚才还哭着要去见妈妈呢。”

    “是的，就是为了尽快见到妈妈。”

    “那你就去看妈妈吧！你的针锤炼得还不够火候。不许你在这里吹牛皮说大话，徘徊游荡。上总脾气暴躁刚烈，当心把你大卸八块！”

    说着，信长从内衣袋里取出三枚金币，当啷一声扔到针台上。

    “喂！先生！”藤吉郎急忙拣起金币，想叫住信长。

    但是，信长头也不回，拨开人群向北走去。

    藤吉郎恍然大悟地目送信长，直至背影消失。

    “日吉……终于得到三两！”过一会儿，又十郎说：“拿着走吧！”

    藤吉郎突然把金币摔在又十郎身上。

    “我一时考虑不周，信口跟你要三两，结果却钩到一条大鲷鱼。他说这针还锤炼得不够火候……，这怎么可能呢！这是我踏破脚板，在全日本千锤百炼过的针……怎么会不够火候呢？”

    他一边乱挠蓬发，又盘腿席地而坐，大声笑起来。

    又十郎惊愕不已。他看看金币又看看藤吉郎。时值秋季，太阳已偏西，山毛欅枝头上的百舌鸟喳喳地鸣叫着。