给你添麻烦啦。”

    “哪里，你这究竟是……”一若感到惊惶不安。

    （莫非是因为宁宁的事头脑昏乱，患了精神病。）

    然而，藤吉郎对一若的表情毫不介意。

    “你一定很有前途。一个人跑路，毫不松懈，奉职必须表里如一，最重要的是真诚。”

    完全是前辈的说教，然后藤吉郎悠然地举起右手招呼着。

    “来呀，一若。最好从树林的树干上往下看。”

    “你叫我看甚么呀？”

    “我藤吉郎马上和在堤坝下休息的信长先生进行谈判。仔细观察男子之间的谈判，对将来准有好处。”

    “甚么？！你要和大将谈判……？果然疯啦！藤吉郎你……”

    “一若也是个胆小鬼。不必担心。我只不过想跟他谈谈有关奉职的事。我现在就去。你把长枪插在栎树干上，一边休息一边看着。明白我的意思了吧？”

    藤吉郎跟一若说话的口气，像主人，像长辈。他大摇大摆地朝河滩的堤坝方向走去。

    一若伸个懒腰一看。果然是信长的爱马“疾风”在堤下的草原上悠然地吃着鲜草。

    一若佯装视而不见。

    （他真想以这种打扮与大将谈判吗？）

    如果对手是别人恐怕问题不大。信长脾气极端暴躁，似乎是雷神再世。一旦动怒便以迅雷不及掩耳之势，斩首落地。

    （千万不要惹火他……）

    一若暗暗地祈祷，搜视着信长所在的位置。信长在距马二十间远的芭茅残株之间仰面朝天地躺着。他眯着眼睛仰望清澈的秋空，顺手拔下一根身旁的芭茅穗，用左手舞弄着，证明他没有睡着。

    “啊——！”

    一若又是一声惊叫。安然自得地坐在信长旁边的准是前由犬千代。只信长一个人就够令人担心的，没想到犬千代也在那里。前几天不知道藤吉郎以何事为由，迫使他陪礼道歉。事情越来越复杂，不会轻易完结。

    偏巧，当时其他的近侍都不在场，大概是给马饮水，或做其他甚么事去了。这时，犬千代突然一回头，发现了打扮得离奇古怪、盛气凌人地走近的藤吉郎。

    （我不能袖手旁观。）

    一若迅速扛起长枪，隐蔽在距他们较近的地方。一若虽然讨厌藤吉郎，但这时仍出于友情，准备在万不得已的时候替藤吉郎向犬千代、信长陪礼道歉。

    一若哑然无声地伫立在能听见双方对话的芭茅后面。这时，吹牛大王藤吉郎已经扯开嗓子向犬千代发起攻势。

    “不是找你，我想拜见大将。”

    “甚么？！想拜见大将……那就更需要谨言慎行。身分不明的人，不予以通报。你找大将到底甚么事？”

    由于藤吉郎打扮得奇特古怪，犬千代好像又看错人啦。

    “这就怪了，难道你不认识我？”

    “在演艺界我没有朋友，究竟今天哪儿有庙会？”

    “这未免太不懂礼貌了吧？显然不是个杰出的武士嘛。”

    “甚么？难道你这是武士的装束！蠢猴。山王的奴仆，把供神用具忘在哪儿了。快给我走开，小心天打五雷劈了你。”

    “越来越不像话。你是大将的近侍，同样是大将的近侍求见主人时，你也这样对待他吗？犬千代。”

    “啊！你怎么知道我的名字？”

    “我当然知道。不久，犬千代将改为前田又左卫门利家……我不光知道你的相貌，甚至还知道你的扎枪尖。”

    “扎枪……我没用扎枪啊！”

    “不见得吧。你好好想想看。因为我看到了你那喷水的白色水枪，你向我道了歉。不会忘吧！我是木下藤吉郎。”

    藤吉郎这么一说，“