宁宁端茶之后就走开了。鹈沼之虎与墨俣的秃耗子重又开始彼此之间奇妙的对峙。

    鹈沼之虎大泽治郎左卫门绝不是因藤吉郎的说教而来的。

    他既不认为斋藤龙兴是可择的良主，也不认为信长是多么伟大了不起，藤吉郎也不是有甚么创建宏图大业的大才。

    他所崇拜的是斋藤家的磐手菩提山城主竹中半兵卫重治。

    （他曾想过劝诱半兵卫筹谋独霸美浓国……）

    这只老虎并不认为信长等人是可怕的猛兽。

    可是，出奇兵到墨俣修建城堡的藤吉郎究竟是个甚么样的人物呢？……正在此时，彦右卫门来了。

    “总而言之，希望您同他见一次。能使我敬佩的人可不多的！”

    由于彦右卫门的如此介绍，他才决定会一会藤吉郎的。

    见面之后觉得藤吉郎只会说大话、吹牛，与其说是吹嘘自己，不如说是更吹捧信长。

    “听说阁下被人称为鹈沼之虎？！”

    “不敢当，这样说使人不好意思。”大泽治郎故意装作卑躬的样子。

    “没甚么不好意思的。物以稀为贵，鹈沼之虎……鹈中之虎……我觉得这里多少有点嘲弄阁下这样人物的味道。”

    藤吉郎立即回了决定性的一枪。当然治郎左卫门的绰号“鹈沼之虎”不是那个意思，真正的意思是他是一员宁死不屈的猛将。被藤吉郎那样一说，便带有纸糊老虎虚张声势的涵义了。

    “不是那个意思，实际是……”大泽不是那种讲究绰号涵义的人。

    藤吉郎接着又补了一枪：“姑且不谈阁下的绰号是否妥当。当今日本的第一只猛虎是一手擒服被称为东海之龙的今川义元的我们主公——织田信长。”

    “啊，织田先生那么有本领吗？”

    “是的！如果您了解今川义元被擒服的情况，就会明白美浓的斋藤龙兴等人虽然也是龙，但他是庶生，不久就会被大口地吃掉，这只是时间问题。”

    “或许吧！”

    “可是，大泽先生，龙的庶生子如果消失在海里的话，你应该怎么做呢？仍然满足于鹈沼之虎的生活吗？”

    可想而知，这种讲话方式太瞧不起人了。这等于是在问，斋藤被打败之后，你还能以物以稀为贵感到满足吗？

    “那样的话，我就以日本第一的猛虎的对手，咆哮一声让他瞧瞧！”

    治郎左卫门说完，藤吉郎从心眼里感到可笑。

    “哈哈，这话很难想像是大泽口里讲出来的。古时就有人警告说，二虎相争必有一伤。怎么能让两虎相争呢？不会有这种蠢事吧？即便是阁下想挑战，我们主公可能也不会相陪的。虎与虎难道不是同类吗？只要是同族，不仅都是强者，而且也应该是怀有基本相同的志向。”

    “木下先生，听阁下讲话的意思是让我向信长投降了？信长是日本第一猛虎，我只不过是只鹈沼之虎，如此说来，胳膊扭不过大腿了？”

    “这是哪儿的话呢！我是说两虎之间不应该相争。不过，总得有一只成为虎中之魁吧，你们不见一见怎么能知道呢？见面后，你们是争还是不争，那是另外一个问题。所以请您首先会见一次我的主公。”

    “恕难从命！”大泽治郎左卫门果断地拒绝了。

    “假如两人决定相会，你不会让信长到鹈沼来吧？那就必须是我治郎左卫门去清洲了。到清洲后迎合取悦于信长，我治郎左卫门可不是那种人，就是死了也不会的！这样的话，信长就会发怒，盛怒之下就会把我抓起来，或者靠人多势众当场杀了我。一只老虎是不会上这种圈套的！哈哈！……”

    藤吉郎听了，摇头叹息说：“哎呀，真是令人遗憾。我藤吉郎说和您一起去见主公，您却完全不相信